"Renishaw, empresa de ingeniería internacional, colabora con dos
empresas de tecnología avanzada para demostrar las ventajas de la
fabricación aditiva (FA) en la producción de implantes de columna. En
colaboración con Irish Manufacturing Research (IMR) y nTopology, el
proyecto demuestra la facilidad de transición del diseño a la FA cuando
se eligen los socios adecuados.
IMR, una organización de investigación de fabricación, diseñó a
medida un implante de titanio de columna, específico para la columna
cervical, mediante el software de fabricación avanzada de la empresa de
diseño generativo nTopology. Seguidamente, IMR fabricó los implantes en
el sistema de FA metálica RenAM 500M de Renishaw.
“Con FA, es posible crear implantes de columna con estructura
lattice, imposibles de fabricar con las técnicas de fabricación
convencionales”, explica Ed Littlewood, director de marketing de la
División de producto médico-dental de Renishaw. “Un implante con
estructura lattice es ligero, puede optimizarse para cumplir con las
condiciones de carga necesarias y tiene un área de superficie mayor, que
puede favorecer la osteointegración. Por tanto, en FA pueden diseñarse
implantes que imiten las propiedades mecánicas del hueso y, así, mejorar
la recuperación del paciente. Sin embargo, nada de esto es posible si
no dispone de las herramientas para crear el diseño”.
“Las herramientas de CAD tradicionales no están pensadas para diseñar
estructuras lattice complejas, por tanto, el trabajo sería muy difícil
o, incluso, imposible”. Explica Matt Rohr, director técnico de
aplicaciones de nTopology. “nTopology se ha diseñado para complementar
los flujos de trabajo existentes y facilitar su realización. Hemos
reducido el tiempo de diseño de estructuras complejas de días a minutos,
un elemento crucial para cumplir los plazos previstos para este
proyecto”.
“Renishaw ha trabajado sin descanso con nosotros para mejorar el
proceso de FA en la fabricación de implantes de columna”, comenta Sean
McConnell, ingeniero jefe de investigación en IMR. “Juntos, hemos
diseñado un conjunto de experimentos que generan el ajuste de parámetros
más apropiado para el producto. Por consiguiente, hemos reducido la
cantidad de post-procesos necesarios en los elementos cruciales de los
implantes en un factor de diez”.
Los pacientes diagnosticados con enfermedades como la enfermedad
degenerativa de disco, hernia discal, espondilolistesis, estenosis
espinal y osteoporosis, pueden necesitar implantes de columna para
recuperar la altura intervertebral. El diseño de implantes mejorado
gracias a la FA significa que podría reducirse la duración de las
intervenciones quirúrgicas y las revisiones a los pacientes, por lo que
también se precisan menos recursos y se ahorran costes en el sistema
sanitario.
Renishaw también utiliza sus máquinas de FA para fabricar productos
para el sector sanitario, como implantes cráneo
maxilofaciales y estructuras dentales, en sus instalaciones de Miskin,
Gales del Sur." (Imprimalia, 11/03/19)
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