"El Instituto de Investigación Biomédica del Hospital La Paz (IdiPAZ)
de Madrid (España) fabricará un sustituto completo de córnea, creado por
bioingeniería celular a partir de materiales biológicos y células madre
del propio paciente, que se imprimirán en 3D para producir una "córnea
completamente igual a la de un donante".
El objetivo es "fabricar las primeras córneas para uso clínico en 5
años" y producirlas "a medida del paciente en el plazo de una semana",
explicó en un comunicado la doctora María Paz de Miguel, que dirige el
equipo de investigación.
El proyecto ha sido seleccionado por la Fundación para la Innovación y
la Prospectiva en Salud en España (Fipse) en el marco del programa
internacional Idea2 Global desarrollado por el Instituto Tecnológico de
Massachusetts (MIT).
Se trata de crear "un estroma corneal humano biomimético que
sustituirá la necesidad de donantes humanos", y se están explorando
distintos métodos para sintetizar una matriz extracelular polimérica de
colágeno, que imita la córnea humana, explica Fipse en la nota.
Sobre dicha matriz se imprimirán en 3D células madre mesenquimales
del propio paciente, produciendo así córneas biológicas a medida para
"dar respuesta a las personas que necesitan trasplante de córnea y
devolverles la visión", añade la nota.
En el mundo anualmente hay más de 10 millones de personas que sufren
ceguera por patología corneal, pero no hay suficientes donantes.
"De novedoso lo tiene todo", según la doctora, y el resultado será "un trasplante autólogo. Las células madre - mesenquimales- provienen del tejido graso del paciente y al utilizar elementos biológicos propios no habrá rechazo".
Mediante impresión 3D se añadirán las células madre a una matriz
extracelular "un andamio para las células madre" creado con herramientas
de nanotecnología. "La mentorización de Fipse en el MIT -explica la
investigadora- nos va a permitir explorar distintas nanotecnologías para
construir este andamio" con fibras de colágeno paralelas con unas
distancias específicas que garantizan la transparencia corneal.
Por su parte, la nanotecnología permitirá crear el material que sea
capaz después de ser imprimible en 3D. "Se trata de una fabricación, no
un cultivo de córneas", agrega.
Queda por resolver el tipo de nanotecnología que se utilizará para
crear el material que permita imprimir las células madre, asevera la
investigadora para quien "el ojo reconocerá la córnea fabricada igual
que la trasplantada".
El médico retirará "la córnea receptora, que es opaca, y la
sustituirá por esta prótesis, que se fabricará a medida de cada
paciente. No esperamos rechazo porque el material que se utilizará es
colágeno, que es inerte, y las células madres del propio paciente", de
modo que se convertiría en una prótesis definitiva, asevera.
Aunque es pronto para saber cuánto durará el proceso, "podremos
fabricar todas las córneas que se necesiten. Lo que más nos ocupará será
caracterizar las células madre de cada paciente. Creemos que en una
semana la córnea puede estar fabricada", según la doctora.
El equipo está trabajando con expertos del MIT y de Harvard, en un trabajo "muy interactivo" que durará hasta final de este año." (Imprimalia, 22/10/17)
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