"Un equipo de investigadores de la Universidad Nacional de Singapur
(NUS) ha encontrado una manera de hacer medicina personalizada más
barata y más fácil.
Imagine si usted pudiera combinar la miríada de pastillas que debe
tomar para su dolencia en un solo comprimido; o si sólo tuviera que
tomar el medicamento una vez al día y el fármaco se liberara lentamente
durante todo el día a un ritmo diferente para tratar su enfermedad; o si
los médicos pudieran crear fácilmente píldoras en el punto en que se
adaptara a las necesidades de cada paciente.
Todo esto podría convertirse en una realidad con un nuevo método de
fabricación de los fármacos diseñado por el Profesor Adjunto Soh Siow
Ling y la estudiante de doctorado señora Sun Yajuan, del Departamento
de Ingeniería Química y Biomolecular de la Facultad de Ingeniería de la
Universidad Nacional de Singapur.
El novedoso sistema permite crear las pastillas personalizables que
liberan fármacos con los perfiles de liberación deseados. La liberación
de fármacos de manera oportuna es importante para el efecto terapéutico
óptimo en el cuerpo humano.
Los diferentes tipos de circunstancias clínicas pueden implicar
diferentes tipos de liberación controlada de fármacos. Un tipo común de
perfil de liberación es el de una constante uno: el fármaco se libera a
la misma velocidad durante un período de tiempo, ya que sólo hay un
rango estrecho de la concentración en la que el fármaco puede ser
efectivo.
Sin embargo, ciertos productos químicos, como las hormonas, pueden
necesitar ser lanzados en impulsos a intervalos regulares, en sincronía
con los ciclos biológicos del cuerpo humano.
En situaciones donde se necesita una dosis relativamente grande de
fármaco, inicialmente para actuar rápidamente, seguido por niveles
gradualmente más bajos para mantener la salud (por ejemplo, en la
artritis, se requiere una gran dosis inicialmente para eliminar el dolor
de la mañana, seguido por dosis menores para evitar el dolor
recurrente) un perfil de liberación decreciente sería lo más apropiado.
Si bien hay algunos métodos de producción de comprimidos existentes,
incluyendo la impresión 3D, que pueden permitir cierta flexibilidad,
tienen sus limitaciones: perfiles de dosis baja, de liberación que no
son continuas, o los fármacos se liberan en una gran explosión en la
etapa inicial seguida de la poca durabilidad de la pastilla dada su
rápida descomposición. Con estos métodos, además, sólo se es capaz de
fabricar pastillas que liberan fármacos con un tipo limitado de
perfiles.
Un método de fabricación totalmente personalizable
"Durante mucho tiempo, las pastillas personalizadas han sido un mero
concepto, ya que eran demasiado complejas o costosas de realizar. Este
nuevo método de fabricación de las mismas es un elemento de cambio: es
técnicamente sencillo, relativamente barato y versátil.
Puede ser
aplicado con los ajustes individualizados allí donde los médicos
necesiten producir pastillas personalizadas en el acto para los
pacientes, o en entornos de producción en masa de las compañías
farmacéuticas ", declaró el profesor Soh.
En lugar de fabricar el comprimido mediante la impresión capa por
capa, la pastilla diseñada por estos profesores de Singapur consta de
tres componentes distintos, que incluyen un polímero que contiene el
fármaco en una forma diseñada específicamente y que va a determinar la
velocidad de liberación del fármaco. Por ejemplo, una forma de 5 radios
permitirá que el fármaco se libere en cinco impulsos con el tiempo.
Mediante el ajuste de la forma del polímero que contiene el fármaco es
posible liberar fármacos a cualquier velocidad deseada.
Con el sistema diseñado por el equipo de la Universidad Nacional de
Singapur, un médico sólo necesita trazar el perfil de liberación deseado
en un software de ordenador para generar una plantilla que permite
hacer pastillas específicas para el tratamiento de un paciente, que
luego se puede utilizar para producir fácilmente las pastillas deseadas
utilizando una impresora 3D.
El sistema es fácil de usar y no implica
ningún cálculo matemático complejo siempre que se necesite un nuevo
perfil de liberación. El sistema es totalmente adaptable y es capaz de
crear una plantilla para imprimir comprimidos para cualquier perfil de
liberación.
El uso de una impresora 3D disponible en el mercado también hace que
sea una forma relativamente barata de convertir la medicina
personalizada en una realidad, en comparación con la producción
convencional de comprimidos u otros métodos en la fabricación de formas
pequeñas, tales como fotolitografía.
En la administración de fármacos también es a menudo importante
administrar más de un tipo en el cuerpo humano de forma simultánea para
tratar una enfermedad. El método de fabricación desarrollado por los
profesores de Singapur puede ser modificado para incluir varios tipos de
fármacos que se carguen dentro de la misma tableta - y lo más
importante, cada fármaco puede ser personalizado para liberarse a un
ritmo diferente, incluso dentro de la misma pastilla.
Aparte de explorar las posibilidades de comercialización, el equipo
de la Universidad Nacional de Singapur está haciendo actualmente un
trabajo adicional para explorar diversas combinaciones de materiales
para los diferentes componentes a base de polímeros en la pastilla para
atender a diversos tipos de principios activos y de enfermedades para
aumentar la eficacia de este método." (Imprimalia, 21/12/16)
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