El
primer suelo fotovoltaico y transitable del mundo se encuentra en el
campus de la Universidad George Washington, en Ashburn (Virginia)
"La empresa Onyx Solar
apenas supera los cuatro años de edad y la veintena de trabajadores. En
ambos sentidos, son suficientes para haberse convertido en una
referencia internacional en un campo de la innovación donde las
multinacionales invierten millones en investigación y patentes: la
energía solar fotovoltaica.
Desde Ávila, aunque con un pie puesto en
Nueva York, donde cuentan con una segunda sede, la startup española ha logrado diferenciarse de la competencia desarrollando su propia tecnología, basada en el vidrio fotovoltaico. (...)
En términos técnicos, su sector se llama Integración Fotovoltaica en Edificios (BIPV). Las nuevas directrices constructivas, como las de la Unión Europea en su programa de objetivos para 2020,
lo convierten en un negocio en alza. La competencia es alta, pero en el
vidrio fotovoltaico Onyx ha hallado un océano azul para convertirse en
una empresa líder.
"Competidores directos no hemos encontrado en
el mercado. Sí en cuanto a fabricantes, pero no empresas que se
encarguen del diseño integral de proyectos con vidrio
fotovoltaico", explica a Teknautas Laura Fernández, responsable de comunicación y marketing de la compañía abulense.
Hace unos meses, Onyx Solar ya protagonizó una historia de éxito en Estado Unidos, completando la instalación del mayor lucernario fotovoltaico del mundo
( 2.500 m2; 820 unidades de vidrio fotovoltaico), concretamente en la
sede de Nueva Jersey (Estados Unidos) de la multinacional farmacéutica Novartis, que podrá generar gracias a esta tecnología la electricidad equivalente a la iluminación de más de 600 casas durante un año.
Ahora, han vuelto a alcanzar un nuevo hito, otra vez en Estados
Unidos, pero en esta ocasión con un componente de innovación mayor. En
colaboración con la Universidad George Washington (GWU)
la compañía española ha desarrollado el primer pavimento fotovoltaico
del mundo, un suelo transitable instalado en la zona conocida como Solar
Walk, en el campus de la propia universidad en la localidad de Ashburn
(Virginia).
Se trata as baldosas antideslizantes y
semitransparentes que forman una superficie que transforma la radiación
solar en energía gracias al uso de semiconductores. En total, su
potencia permite alimentar 450 leds.
Más
allá de lo anecdótico, la innovación puesta en práctica por Onyx abre
un inmenso abanico de posibilidades no sólo en el campo de la
arquitectura, también en el contexto del diseño urbanístico de las
ciudades del futuro, donde a través de tecnologías de este tipo -ya
habíamos visto el caso del pavimento inteligente que genera electricidad a partir de las pisadas- es posible imaginar metrópolis energéticamente limpias y autosuficientes.
"Nuestro
suelo funciona como cualquier otro pavimento. Una de sus primeras
aplicaciones puede ser su instalación en las cubiertas de los edificios,
sustituyendo a los paneles convencionales. A los arquitectos les
interesa porque no rompe la estética del edificio", apunta Fernández.
"Es un material que puede sustituir al material de construcción
convencional, por ejemplo como un muro cortina o un lucernario. En ese
sentido, es un dos en uno. Una de las claves del reconocimiento que está
adquiriendo la empresa es que siempre estamos buscando oportunidades y
nos adaptamos a las exigencias del cliente. Podemos proveer material
estándar, pero también customizado", agrega.
De momento, a la espera de su aplicación en nuevos proyectos, la
tecnología desarrollada por Onyx -además, fabrican en España- se
encuentra protegida bajo patente. Sobre cómo una startup con
sede en Ávila ha podido colocarse en una posición privilegiada dentro de
un mercado tan complejo como el de las nuevas fuentes de energía, la
respuesta no es otra que "el esfuerzo, la dedicación y la constancia a
la hora de llevar nuestra tecnología a todo el mundo y darla a conocer a
arquitectos e ingenieros allí donde se nos presenta una oportunidad". (Teknautas, 05/11/2013)
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