"Cytosurge es una nueva empresa suiza que
ha desarrollado una nueva técnica de impresión 3D que permite fabricar
componentes metálicos de gran complejidad a microescala. El nombre de
este desarrollo es FLuidFM y fue desarrollada por investigadores de la
ETH Zurich.
Esta semana hemos hablado con Edgar Hepp, Business Developer de Cytosurge que nos cuenta más a fondo sobre esta innovación.
3DN: ¿Puedes contarnos un poco más acerca de Cytosurge y su historia?
Cytosurge es una empresa derivada de ETH
Zurich, una universidad especializada en ciencia, tecnología,
ingeniería y matemáticas. Estamos ubicados en Suiza. Nuestro objetivo es
proporcionar una nueva generación de herramientas para estimular
aplicaciones a la vanguardia de la nanotecnología, ya sea en el campo de
las ciencias de la vida o la biología celular. Hemos desarrollado una
tecnología patentada, FluidFM, que ahora está presente en los mercados
americanos, europeos y asiáticos.
Somos un equipo apasionado compuesto por especialistas con formación en
diversas disciplinas: negocios, ingeniería, biología e informática.
Personalmente, fui entrenado en ingeniería mecánica y ahora soy el
Gerente de Desarrollo de Negocios de Cytosurge.
3DN: ¿Cómo funciona la tecnología de la FluidFM?
El elemento central de la tecnología
FluidFM es una micro pipeta móvil montada sobre un resorte de lámina que
se puede posicionar de forma extremadamente precisa. A diferencia de
las pipetas tradicionales, la tecnología FluidFM mide y controla las
fuerzas que la pipeta ejerce sobre una superficie. Es esta pipeta la que
distribuye el líquido, que contiene los iones metálicos, necesarios
para la fabricación de la pieza metálica.
La figura 1 muestra esta micropipeta que
distribuye el líquido. Tiene un tamaño de abertura de 300 nanómetros,
que es 200 veces más pequeño que el diámetro de un pelo. Este tamaño
reducido hará posible controlar el caudal del líquido.Luego, usando
electrodos, se producirá una reacción química, justo debajo del orificio
de la pipeta. En consecuencia, los iones presentes en el líquido se
solidificarán, lo que permitirá obtener una estructura metálica sólida.
Gracias a la tecnología FluidFM, se
pueden imprimir diferentes metales como oro, cobre o plata. Actualmente
estamos estudiando la posibilidad de impresión con polímeros y
materiales compuestos.
3DN: ¿Qué tipo de clientes tiene Cytosurge?
La
tecnología FluidFM abre posibilidades en la fabricación de objetos
metálicos muy pequeños y ofrece nuevas oportunidades de investigación en
campos como la microelectrónica, los semiconductores, la microrobótica,
la ciencia de los materiales, etc. Nuestra impresora 3D, FluidFM, es
fácil de usar y está lista para cualquier solicitud. Por lo tanto,
tenemos una diversidad de clientes que están principalmente interesados
en la biología, la física, y también en la ciencia de los materiales.
3DN: ¿Cómo ves el futuro de la impresión 3D de metales?
Los esfuerzos continuos para
miniaturizar permanentemente los componentes, personalizar la producción
en masa y reducir el desarrollo y los ciclos de producción proporcionan
un entorno favorable para nuestra tecnología de microimpresión 3D.
Ofrece una multitud de posibilidades que van desde la impresión de
diseños personalizados y prototipos rápidos hasta la producción en
serie. Nuestra solución cae en un mercado impulsado y acelerado por la
tecnología, y podría convertirse en una herramienta imposible de eludir.
3DN: ¿Cuáles son sus desarrollos futuros?
Nuestra impresora FluidFM permite
imprimir el más pequeño de los artículos sin necesidad de procesamiento
ni de medios de impresión. Trabajamos continuamente en el tamaño de
objetos imprimibles y la velocidad del proceso. Como ya he explicado,
también intentamos imprimir otros metales como platino, hierro, cromo,
etc. Pero también con otros materiales como polímeros.
Nuestro FluidFM permite entrar en esta
nueva era tecnológica. La escalabilidad del proceso y las buenas
perspectivas en términos de coste y velocidad de producción abrirán toda
una gama de nuevas aplicaciones." (3Dnatives, 18/04/17)
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