"La empresa Cella Medical Solutions, con sede en Murcia (España) y
dedicada a la imrpesión 3D, ha realizado una contribución fundamental
para salvar los riñones -y la vida- de Yoel, un bebé de diez meses, que
sufría de un cáncer en avanzado estado de desarrollo.
El diario local La Verdad ha publicado la emotiva historia, de la que por su interés nos hacemos eco.
Yoel era apenas un bebé de diez meses cuando, el 20 de enero, entró
en el quirófano para una complejísima operación. Los oncólogos le habían
diagnosticado un tumor de wilms -también conocido como nefroblastoma-,
una enfermedad que afecta a uno de cada 250.000 recién nacidos,
aproximadamente.
Los experimentados cirujanos pediátricos de La Arrixaca (el hospital
de Murcia) estaban ante una encrucijada. No sólo era el bebé más pequeño
de todos los que habían intervenido de nefroblastoma hasta la fecha,
sino que además se enfrentaban a un caso particularmente grave y
difícil: el cáncer afectaba no ya a uno sino a sus dos diminutos
riñones.
Los cirujanos Óscar Girón y Ramón Ruiz Pruneda estaban decididos a
salvar a Yoel, y para ello iban a hacer lo que fuese necesario. Pero lo
que reflejaba la resonancia magnética era alarmante: el tumor del riñón
derecho rondaba los 4 centímetros cúbicos, y el del izquierdo alcanzaba
los 10, de forma que prácticamente se había 'comido' al órgano.
Dejar a Yoel limpio de células malignas, sin condenarle al mismo
tiempo a diálisis y a un trasplante por la pérdida de la función renal,
parecía imposible. Sin embargo, los médicos no arrojaron la toalla.
Óscar Girón buscó, consultó y pasó noches en vela hasta que se encontró
con una empresa murciana -Cella Medical Solutions-, que se ha lanzado a
desarrollar reproducciones tridimensionales de órganos y tejidos
mediante impresión 3D.
Aquello podía ser una ayuda. Tener una reproducción a escala real de
los riñones de Yoel permitiría conocer con mayor precisión a qué se
enfrentaban los cirujanos. Así que el doctor Girón descolgó el teléfono y
Cella Medical se puso a trabajar a partir de la imagen obtenida en La
Arrixaca por resonancia magnética.
Es la primera vez que la sanidad pública regional hace uso de la
tecnología 3D para preparar una cirugía oncológica. Aplicando complejos
algoritmos, los técnicos de la empresa murciana obtuvieron «un modelo
tridimensional de los órganos» que del ordenador pasó a una impresora
3D, explica Darío García, biólogo y director ejecutivo de Cella Medical
Solutions. Para reproducir los riñones y los tumores se utilizó goma de
poliuretano, un material transparente. De esta forma, los cirujanos
podían contemplar la vasculatura interna, simulada con ácido
poliláctico.
Para ojos nos experimentados, los dos riñones reproducidos en 3D no
son más que una especie de bolas plásticas que poco parecen aportar.
Pero a los cirujanos les ofrecieron una pista esperanzadora. «Nos dimos
cuenta de que en el riñón izquierdo, que aparentemente era el más
afectado por el cáncer, había más tejido salvable del que pensábamos»,
explica Óscar Girón. «La reproducción fue muy útil; es como tener un
GPS», subraya.
Con esta información, la pericia de los cirujanos y su decisión de
salvar la vida de Yoel hizo el resto. El 20 de enero, el bebé entró en
el quirófano. Allí pasó diez horas con todo un equipo de cirujanos,
enfermeros y anestesistas completamente volcado, como también lo han
estado los profesionales de Oncología pediátrica, que han acompañado en
todo momento al pequeño en su lucha contra la enfermedad. Hasta La
Arrixaca se desplazó, para echar una mano, Rosa Cabello, cirujana
especialista del Virgen del Rocío de Sevilla.
La operación fue un éxito, aunque Yoel tuvo que pasar tres duras
semanas recuperándose en la UCI. Nadie lo diría ahora, viéndole
corretear de la mano de su abuelo por el vestíbulo del Materno Infantil
de La Arrixaca cada vez que acude a alguna prueba o revisión.
«No sabíamos cómo iba a evolucionar, pero sus riñones respondieron y
empezó a orinar», recuerda el doctor Girón. Todavía son necesarias más
pruebas para determinar el porcentaje de función renal que ha podido
perder por culpa del cáncer y la operación, pero de entrada no ha
necesitado diálisis, y sus niveles de creatinina son buenos.
Como todo paciente de cáncer, Yoel tendrá que someterse a revisiones
periódicas para descartar una recidiva (la reaparición del tumor
maligno). Pero cuenta con que el tumor de wilms no llegó a metastatizar y
con que los cirujanos pusieron todo su empeño en limpiarle de células
malignas.
La intervención de Yoel abre la puerta al uso de la tecnología 3D
como apoyo en intervenciones quirúrgicas complejas. «Puede ser una
herramienta útil en diferentes tipos de cáncer para poder operar con
mayor precisión», explica el cirujano pediátrico Ramón Ruiz Pruneda.
La
empresa murciana Cella Medical está convencida de ello, y de hecho tiene
ya la vista puesta en el desarrollo de modelos tridimensionales para el
abordaje del cáncer de mama, de hígado y de páncreas. Pero esta
tecnología también tiene potencial en la formación académica de los
futuros médicos.
Se trata de un camino que apenas acaba de empezar. Las posibilidades
hacen soñar a los 'gurús' de las nuevas tecnologías aplicadas a la
sanidad. Uno de ellos es Julio Mayol, director de Innovación del
Hospital Clínico San Carlos, para quien «la gran proyección de las
impresoras 3D es la regeneración de órganos a través de la aplicación de
células madre».
Lo aseguraba esta semana en una entrevista en 'La
Verdad', tras participar en unas jornadas sobre 'Big data y salud'
organizadas en Murcia por la Consejería de Sanidad. «Que una persona que
ha perdido un riñón pueda recuperarlo con sus propias células, ése es
el futuro más excitante», apuntaba Mayol. Él lo ve posible en un plazo
de 25 a 30 años, pero otros científicos no son tan entusiastas." (Imprimalia, 25/04/16)
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