27/5/19

Réplica impresa en 3D del cráneo del león cavernario





"Valiéndose de la investigación realizada por el equipo de Asier Gómez en Atapuerca y la extracción de ADN para datarlo, la Diputación Foral de Gipuzkoa, en colaboración la Sociedad de Ciencias Aranzadi, sacó imágenes en 3D del ejemplar del león cavernario hallado en el País Vasco  y el Ayuntamiento de Oñate ha aprovechado esa operación para encargar un réplica exacta del cráneo del animal a la empresa especializada eibartarra Alfa-Arte, informa el Diario Vasco.

Una inversión de 2.510 euros ha permitido completar las reproducciones existentes en el interior de la gruta de Arrikrutz, dotando de un nuevo recurso al Centro de Interpretación para que los visitantes, tanto adultos como niños, tengan una visión fiel y entiendan la dimensión de lo que fueron los leones cavernarios.

Un viaje al pleistoceno, que con la nueva réplica en 3D como eje será uno de las protagonistas de la programación especial del Día Internacional de las Cuevas y el turismo subterráneo, que se celebra el 6 de junio.

Tras miles de años sin ver la luz, primero en Arrikrutz, y luego en Gordailu, la 'cueva secreta' de los tesoros patrimoniales de Gipuzkoa, el esqueleto original del león cavernario oñatiarra, sigue de gira. Durante ocho meses fue la estrella invitada de la exposición temporal 'Leones en la nieve' del Museo de la Evolución Humana de Burgos. Luego estuvo en el Museo San Telmo de Donostia, y en la actualidad descansa en Bilbao, hasta el 14 de julio, en el Museo arqueológico de la capital vizcaína, conquistando a público de todas las edades.

La osamenta del ejemplar hallado en 1966 por Iñaki Zubeldia y Jesús Maroto en Arrikrutz, en una angustiosa aventura subterránea que ya es historia, es considerada un tesoro arqueológico, ya que es la más completa de la Península Ibérica. De ahí que, aprovechando su estancia en Burgos, se haya sometido a una investigación de ADN y datación por el equipo de Atapuerca para avanzar en el conocimiento de su filogenia, aspecto y biología social, y saber si podría ser el último león de las cavernas de Europa.

los visitantes de Arrikrutz pueden disfrutar todo el año de varias reproducciones en 3D del prehistórico león y de su esqueleto. La fiera, de 3 metros de largo, 1,10 de alto y una cola de 0,80, es una de las principales señas de identidad del interior la cueva. Ahora lo será rambién del Centro de Interpretación, que es donde se puede disfrutar de la reproducción excata del cráneo.

El original, como tesoro que es, se ha prodigado poco hasta ahora, así que su gira museística es un excelente reclamo también para la joya del subsuelo oñatiarra. El museo bilbaíno sin ir más lejos ha organizado un excursión a Arrikrutz el 14 de junio para adentrarse durante tres horas y media en las galerías de la cueva donde fue encontrado el león, y disfrutar de sus singularidades geológicas, como la gran excéntrica o el cauce subterráneo del río Aldaola.

El escondite del león oñatiarra dejó de ser secreto una tarde de otoño de 1966 uniendo para siempre las vidas de los entonces seminaristas de Arantzazu, Iñaki Zubeldia y Jesús Manuel Maroto, y el prehistórico animal, que como especie desapareció hace 12.000 años, aunque tras el reciente hallazgo de dos cachorros momificados en Siberia, un grupo de científicos rusos y surcoreanos se ha propuesto clonar.

Aunque hoy en día asociamos los leones a la sabana africana, durante el Pleistoceno también habitaron Eurasia y Norteamérica. En Europa, los fósiles de león más antiguos tienen setecientos mil años. Estos leones euroasiáticos, más grandes que los actuales, pertenecían a la especie conocida como “león de las cavernas” (Panthera spelaea) y ocuparon diferentes ecosistemas tanto en momentos glaciares como interglaciares.

Nuestros antepasados convivieron con esos grandes félidos y los dibujaron o grabaron en las paredes de muchas cuevas y los representaron en pequeñas estatuillas. Gracias a estas imágenes sabemos que los machos no tenían melena, o la tenían muy reducida.

No sabemos la causa de su extinción pero el cambio climático ocurrido al final de la última glaciación y la caza por parte del ser humano podrían estar relacionados con su desaparición.
El esqueleto de león de Arrikrutz es actualmente el más completo de la península ibérica. Fue descubierto por Iñaki Zubeldia en 1966, y lo estudió Jesús Altuna. Perteneció a un individuo adulto que murió en la cueva. Se le ha estimado un tamaño de 1-1,2 m de altura hasta la cruz y unos 250 kg de peso. A pesar de su gran tamaño, por encima del promedio de machos actuales, no es de los más grandes; hubo leones de las cavernas que superarían los 300 kg.

Este video realizado por el Departamento de Cultura de la Diputación de Gipuzkoa explica las características de la cueva y el descubrimiento del esqueleto del león."                       (Imprimalia, 21/04/19)

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