"En el marco de una asociación con la compañía de software Autodesk,
los investigadores del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA han
desarrollado un módulo de aterrizaje bastante especial, en forma de
araña y con muchos componentes impresos en 3D.
Presentado en la conferencia de Autodesk University en Las Vegas,
este módulo innovador podría ser el candidato perfecto para visitar los
planetas distantes, especialmente los que acogen un océano bajo su
superficie, como es probablemente el caso de Encelado y también
Europa , y que podrían crear condiciones favorables para el desarrollo
de una forma de vida.
Particularmente conocido por sus soluciones BIM ( Building
Information Modeling ) y el software de diseño paramétrico como la
fusión 360, Autodesk ha puesto al servicio de este proyecto a cinco de
sus ingenieros, y el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA a
otros cinco.
El equipo así formado logró diseñar una máquina con un peso total de
80 kg, aproximadamente un 35% más liviana que los módulos de tren de
aterrizaje utilizados actualmente por la NASA. La reducción del peso del
tren de aterrizaje fue el principal objetivo de este proyecto. Hecho en
gran parte de aluminio gracias a la técnica de fabricación aditiva o
impresión 3D, el módulo puede transportar casi 110 kg de carga útil.
Para lograr este nuevo tipo de lander, Autodesk ha utilizado su
propia solución de inteligencia artificial, una tecnología conocida
como "diseño generativo", que permite la creación de cientos de diseños
diferentes basados en parámetros. Restricciones predefinidas, todo en
muy poco tiempo.
Después de un poco más de un mes de experimentación con el software
de Autodesk que combina inteligencia artificial y la computación en
nube , los ingenieros han seleccionado finalmente el concepto en forma
de araña.
Este módulo consta de tres partes: una estructura interna
impresa en 3D que permite llevar los instrumentos científicos necesarios
para el estudio de un planeta, un cuerpo principal que consiste en el
bastidor de la máquina (soporte estructural) fabricado con una técnica
de moldeo, así como cuatro pies de aluminio también hechos con una
impresora 3D. Al final, la máquina mide unos 2,30 m de ancho y un metro
de altura.
Aunque esta máquina aún no está lista para ser enviada a un mundo
distante, indudablemente abre las puertas para el desarrollo futuro de
otros módulos quizás más avanzados e incluso más livianos. El peso es,
de hecho, uno de los criterios más importantes para el lanzamiento de
una misión, la reducción de masa para embarcar más instrumentos
científicos, pero también para reducir los costos y la complejidad de
este tipo de viajes. en el espacio." (Imprimalia, 18/11/18)
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