Según La Vanguardia, estas piezas se utilizan para mejorar la
aerodinámica de la bicicleta y mejorar el rendimiento en las
contrarrelojes.
La impresión de piezas en 3D ya fue utilizada por el Team Sky, el
equipo de Froome, en la primera contrarreloj de este Tour de Francia y
también en la crono decisiva de la penúltima etapa, que no ganó Froome,
el cual quedó en segundo lugar aunque se aseguró el triunfo definitivo
en la ronda francesa.
No ha sido la primera innovación del Team Sky en este aspecto. En la
primera contrarreloj en Düsseldorf, otros equipos se quejaron de la
utilización de “maillots ilegales” por parte del Sky, en concreto la
utilización de Vortex, unos elementos añadidos que mejoran la
aerodinámica. A pesar de las quejas de dos equipos, los jueces no
consideraron ilegal esta indumentaria del conjunto británico.
Aunque el titanio es una materia prima cara, sus características
ligeras y rígidas dan como resultado un componente de alto rendimiento
que es capaz de producir las ganancias de tiempo vistas en el Tour.
Las piezas del manillar impresas en 3D fueron diseñadas
específicamente para cada ciclista usando dinámica de fluidos
computacional, así como análisis de elementos finitos, que pueden
predecir fuerzas reales y asegurar la integridad estructural del
producto.
En el proceso de impresión tridimensional se utilizó tecnología de
lecho de polvo, que da como resultado el acabado único visto en los
componentes. Se cree que es la misma tecnología que se vio en la
bicicleta de Bradley Wiggins cuando éste batió el récord de la hora hace
dos años en el velódromo de Londres.
Se espera que el manillar esté disponible también para el gran
público a finales de esta temporada. El fabricante italiano Pinarello
estima que necesitará de un plazo de 90 días después de una exploración
de las características físicas del cliente interesado para poder crear
las piezas por impresión 3D.
Aunque de momento no hay un precio fijado, se estima que el manillar
de titanio impreso en 3D estará, obviamente, en la gama alta de la
compañía italiana." (Imprimalia, 24/07/17)
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