El vehículo del repartidor de pizza del futuro

El coche eléctrico para una persona Segway

Los emprendedores... en los bares

"Trocean fruta y pelan zanahorias. Algún invitado llega de chaqueta, la deja en un rincón y se arremanga ante las tablas de cortar rebosantes de jugo de tomate. Hoy se han reunido para preparar ensaladas, pero pronto se espera de estos jóvenes emprendedores que contribuyan a la rehabilitación del tejido económico del país, un músculo deprimido a la espera de recordar cómo se camina.

El evento se llama sexy salad y forma parte de los ejercicios de socialización organizados en el Hub Madrid, una nave adaptada al estilo desenfadado de las oficinas de Google, que sirve de espacio de trabajo compartido para 300 emprendedores con proyectos sociales.

Ser emprendedor es una actitud. Por eso, a la pregunta de cómo se reparten las tareas en la cocina, Pablo Gavilán, (29 años, fundador y director de Entrelectores, red social de recomendación de libros) responde: "En momentos como éste cada uno demuestra su iniciativa". Apabullado por esa ética de la acción, el reportero se enreda y acaba abandonando la cocina tras casi arruinar con una lata de maíz un faraónico proyecto colectivo de ensalada. No todos tienen el gen. (...)

Jesús Iglesias tiene 28 años, viene de Aranda de Duero y está montando una consultoría de desarrollo sostenible. Representa el perfil de joven tremendamente formado (astrónomo, estudios en Berkeley, trabajos en la industria aeroespacial, máster en desarrollo y sostenibilidad...) y con un proyecto innovador y social. Quiere ser su jefe porque sus proyectos le estimulan más que los que le ofrece el mercado. Solo queda lanzarlo. "En mi empresa somos 10. De momento soy el único que se dedica a ella a tiempo completo. Hay que ir a por todas, pero con cabeza: no está la cosa como para dejar el trabajo a la primera de cambio".

Ese es el debate: ¿la crisis estimula o asusta? Hay toda clase de respuestas. Paris de L'Etraz, del IE Business School, asegura que es un momento fantástico ateniéndose a lo psicológico: "El miedo es fundamental, y cuando no hay empleo ni expectativas, desaparece la inseguridad ante el fracaso". Si le preguntan por la faceta material del asunto, otro experto, Jordi Vinaixa, director del Instituto de Iniciativa Emprendedora de ESADE reconoce que no está tan claro que sean buenos tiempos: "El crédito está fatal, pero está claro que hay una tendencia a emprender".

Buscarle el lado positivo a una pesadilla es típico del emprendedor. Soledad Pons (31 años), una de las impulsoras del Hub, habla con cariño de los tres años que le costó al grupo de ocho socios reunir financiación para el proyecto, juntar una comunidad de usuarios y encontrar una ubicación. Mientras, sus ahorros y seguridad permanecían en el alero. "Aprendimos mucho en el proceso", sonríe.

Ahora todos se reúnen para comer sus ensaladas en medio de la nave, un antiguo garaje presidido por un naranjo que alguien trajo de Sevilla y una barra de bomberos por la que se supone que es divertido deslizarse, pero cuya longitud invita a no intentarlo. Mientras mascan lechuga, discuten sobre sus proyectos. Jesús escucha los consejos de un empresario brasileño que le expone su sorpresa ante la poca voluntad de los comerciantes españoles para adaptarse a mercados emergentes.

Intercambio. "Los emprendedores tenemos claro que no hay que encerrarse, sino compartir ideas para crecer", dice Soledad. Los contactos son oro en un medio basado en la efervescencia.

Por eso, cuando termina su jornada laboral, Pablo acude a otra reunión de emprendedores, el Iniciador. "Nos reunimos sobre todo gente de la tecnología y las comunicaciones, que somos los más activos", explica. Responsable del lanzamiento ya de más de una empresa en relación con la tecnolgía, Pablo representa al colectivo de emprendedores más pujante, a pesar de que la mayoría de pequeñas empresas nacidas en 2009 fueran tradicionales. Fruterías, concretamente.

El Iniciador empieza con una charla de Iñaki Arrola, empresario de éxito y business angel, un benefactor que financia proyectos en pañales. La concurrencia está llena de jóvenes que beben las palabras del angel y preguntan con fervor religioso. "A mí es que nunca me ha salido bien, pero creo en mi proyecto ¿podría darme un consejo para encontrar colaboradores adecuados?", dice un veinteañero sonriente.

Individualmente todos buscan la receta del éxito. Como colectivo, los jóvenes piden un entorno que se lo ponga más fácil para despegar. Lo resume David Alva, presidente de la Confederación de Jóvenes Empresarios, cuando, pese a aplaudir las recientes iniciativas para aligerar los trámites administrativos, asegura que "nada cambiará hasta que no se pueda abrir una empresa solo con el carné en la boca".

Entretanto, el tono de la charla en el Iniciador se muestra mucho más duro que el de los emprendedores sociales. Mientras en el Hub todos son abrazos y proyectos ambientales, Arrola aconseja no comenzar nunca una empresa con la familia y pide el despido libre. Pero es después de la charla cuando comienza el verdadero trabajo: el networking. Suena peligroso, pero no lo es tanto: consiste en echar unas cañas con el resto de asistentes para buscar apoyos o conocimiento. Los emprendedores saben: las grandes historias siempre surgen en los bares." (El País, 24/09/2010)

Podoactiva crea las plantillas de los principales clubes de fútbol, escaneando en tres dimensiones las plantas de los pies

"

En Huesca, al pie del Pirineo, se levanta Podoactiva, la mayor infraestructura europea para el diseño y la fabricación de plantillas terapéuticas para los pies.

En Huesca, al pie del Pirineo, se levanta Podoactiva, la mayor infraestructura europea para el diseño y la fabricación de plantillas terapéuticas para los pies.

Hasta hace poco (y aún se continúa haciendo en muchos casos), cuando alguien necesitaba unas plantillas ortopédicas, se recurría a espumas fenólicas y a moldes de yeso. Aunque usadas durante décadas, estas mediciones distan de ser exactas... es decir, la corrección del problema podológico no sería todo lo precisa que el uso de nuevas tecnologías permiten.

"Lo que hacemos es diseñar un suelo personalizado para cada individuo, un molde virtual de la planta del pie", explica Víctor Alfaro, fundador de Podoactiva.

Una vez recogidos los parámetros necesarios, se realiza el estudio dinámico sobre una cinta de correr. La marcha, que se inicia caminando para después pasar al trote y acabar esprintando, se graba con una cámara que determina el modo en que se pisa, se camina y se corre. "La imagen 3D generada por el escáner es tratada con un programa informático similar al Autocad", dice Alfaro.

"Sabemos cómo se comporta el pie, cuáles son sus carencias, si se pisa de manera uniforme o no...; así podemos diseñar plantillas adaptadas a las necesidades morfológicas del paciente y, en el caso de los deportistas, a la disciplina que practiquen". Todo esto se consigue gracias al 3D Scann Sport, un sistema de escaneado desarrollado por Podoactiva que tiene varias patentes.

Con el trabajo de campo ya acabado, se envían los datos por Internet a la sede de la firma en el Parque Tecnológico Walca. "Hemos invertido más de 1,5 millones de euros en unas instalaciones que agilizan el trabajo. En un solo día, un equipo de jugadores se marcha con las plantillas puestas".

Alfaro explica que la mejora con respecto a los métodos tradicionales de diseño es evidente. "Gracias al escaneado de las plantas de los pies, se logra una adaptabilidad óptima de la plantilla, a una micra del pie, como si se tratara de una prolongación de los pies. Una segunda piel".

El grosor de las plantillas oscila entre 1,43 y 1,62 milímetros. "Su material, una mezcla de polipropileno y una aleación de carbono, las hace más ligeras, resistentes, estables y elásticas". El precio, unos 290 euros, incluidos los estudios de medición. El Real Madrid, el CSKA de Moscú y el Liverpool ya han utilizado sus servicios." (El País, Ciberpaís, 23/09/2010, p. 5)

Lotaldi vende vídeos de los ciudadanos a los medios

"En Lotaldi el ciudadano cuelga material que puede ser adquirido por un medio de comunicación. El portal, en inglés y castellano, actúa de intermediario.

En Lotaldi el ciudadano cuelga material que puede ser adquirido por un medio de comunicación. El portal, en inglés y castellano, actúa de intermediario. Si el contenido se vende, el creador cobra el 70% de a cambio de ceder sus derechos durante un año. El servicio, lanzado en julio, cuenta con unos cien abonados.

El director, Alfonso Izagirre, dice que la experiencia nunca se había desarrollado "a nivel amateur" y destaca su "inmediatez". La web, con una interfaz simple, "recibe vídeos en cualquier formato y los edita automáticamente". También cuenta con aplicaciones para iPhone, Blackberry y Android. La empresa, con 15 empleados, ha creado la figura del publicador, al que reserva un 5% de los beneficios. Su misión es supervisar el contenido y etiquetarlo, pero "nunca lo modifica, sólo comprueba que es apto".

Para subir un vídeo hay que indicar su localización, palabras claves y categoría, como accidente, catástrofe o famoso. Por último, la forma de difusión: normal, exclusiva o gratis porque "a lo mejor quiere darse a conocer antes que cobrar". El precio se pacta con el medio en función de si lo compra en exclusiva o no.

Lotaldi ha hecho frente a un complejo entramado legal para fijar bajo qué parámetros paga al internauta "porque no es lo mismo si está aquí o en EE UU, y cómo facturamos el servicio".

Izagirre concluye que "no se trata de pillar a Sara Carbonero e Iker Casillas sino de captar cómo el camión de la basura impide pasar a los coches, que interesa a una tele local". (El País, Ciberpaís, 23/09/2010, p. 5)

Cómo hacerse famoso y humillar a YouTube (y a Google) en tres horas, desarrollando un buscador mejor que el que tienen

"Nada es tan normal y a la vez tan especial como un día de tu propia vida. Todo depende de lo que hagas con él. Por eso me fascina la historia de Feross Aboukhadijeh, que ha pasado de ser un absoluto desconocido a convertirse en héroe de 'techies' de medio mundo, aparecer en el Washington Post, salir en la Wikipedia y ser tentado laboralmente en público y vía Twitter por el CEO de YouTube.

Su vida ha cambiado en un par de días gracias a unas pocas horas de inspiración. Durante ellas, creó YouTube Instant, un buscador en tiempo real de vídeos en el que los resultados aparecen sin esperar a que termines tu consulta.

Todo empezó el miércoles pasado, cuando Google anunció Instant Search, una mejora de su buscador que permite ir viendo qué han buscado los demás seres humanos mientras tecleas tus propias palabras. El jueves, Feross apostó con su compañero de cuarto de la universidad de Stanford a que él podía hacer algo parecido pero con YouTube y en una sola hora.

Tardó tres (cinco si se cuenta el tiempo que tardó en dejarlo bonito). Perdió la apuesta. Dejó en ridículo la estructura de YouTube, que pertenece a Google, y que sería incapaz de hacer algo así en tan poco tiempo, como casi todas las empresas que empiezan con chavales como Feross y que acaban anquilosadas por el peso de su propio crecimiento.

[Inciso: se ve que esa es una de las diferencias entre las universidades de EEUU y las nuestras. Aquí si te toca compartir cuarto tu compañero te obligará a ir de parranda cada noche. Allí, parece que no te dejará en paz hasta montar Facebook]

Tras terminar, lo publicó en su Facebook, donde hace prácticas como programador. La historia se volvió imparable el viernes. Como él mismo cuenta en su blog:

"Después de actualizar mi estado, me fui a dormir. Me levanté el viernes por la mañana con una bandeja de entrada llena de felicitaciones por YouTube Instant, mandándome enlaces a la cobertura de los medios y siendo compartido por miles en Twitter y Facebook.

El Washington Post me llamó para hacer una entrevista, Venture Beat puso mi foto en su página principal y Mashable escribió una historia de portada... dos veces. YouTube Instant también fue portada en All Things Digital y en la home de Hacker News tres veces. El CEO de YouTube Chad Hurley incluso me preguntó si quería un trabajo... ¡por Twitter!"

YouTube Instant ha conseguido 270.000 visitantes en tres días y se ha convertido en un Trending Topic inmediato, más que el resto de mashups nacidos a la sombra de Google Instant, como Instant Maps, iTunes Instant, Instantise o Instant Images. El creador de este último ha dejado un sutil mensaje a Google en mitad de su invento: "Por cierto, Google ¡estoy buscando trabajo yo también!", dice. Y lo acompaña de un enlace a su Twitter. (Quizá sea una nueva tendencia en búsqueda de empleo. Estaremos atentos)." (El País, blog 'Trending Topic', 13/09/2010)

La futura información

"Vivimos en la sociedad del prosumer, o sea, del productor-consumidor de contenidos, explica. El consumidor ya no es un ser pasivo que recibe la información empaquetada por otros. La información ya no circula en paquetes cerrados, sino en unidades abiertas, en flujos que se distribuyen por la Red. Nos enfrentamos a una lógica totalmente distinta de la de la sociedad industrial.

Pregunta. Y esa nueva lógica, ¿adónde nos conduce?

Respuesta. Yo soy ciberentusiasta, pero no soy un ciberutópico. La creación de la sociedad en red abre camino a una democratización de la información como nunca se pudo imaginar. (...)

P. Los periódicos desempeñaron y desempeñan un papel de control de poder, capitanean el periodismo de investigación. En la medida en que el papel vaya convirtiéndose en algo residual, ¿se mantendrá ese periodismo?

R. Yo creo que sí. El capitalismo es lo suficientemente dinámico, flexible y adaptativo; y la existencia de una prensa libre es tan importante en la sociedad que soy optimista, vamos a encontrar una fórmula de mantener este papel del periodismo libre e independiente. Pero será distinto. Espero que sea mejor, incluso. Estamos atravesando una revolución con muy pocos precedentes históricos, es comparable con la que produjo Gutenberg. Pero una revolución no es rápida, está llena de procesos evolutivos complejos. El periódico impreso no se va a acabar de un día para el otro.(...)

En la era industrial no es que no hubiera información, pero estaba muy centralizada. Hubo un diluvio digital fortísimo que está inundando y creando caos, desorganizándolo todo, pero también creando la base biológica del nuevo ecosistema, donde están naciendo una enorme cantidad de nuevos organismos. Estamos pasando de los medios de masas a la masa de medios.

Pasamos del sistema media-céntrico al yo-céntrico, donde el individuo se transforma en un microorganismo al tener el poder de comunicarse, de intercambiar información, de redistribuir, de mezclar cosas, de hacer sus propios vídeos y colgarlos para que los vean miles de personas. El periodismo va a sobrevivir a eso, pero de una forma diferente. Cuanto antes pueda adaptarse, mejor. (...)

Se muestra muy esperanzado con la emergencia de nuevos microorganismos. Le interesa particularmente la fuerza que en Estados Unidos está tomando el periodismo sin fines de lucro. Señala iniciativas online como la del Texas Tribune: preocupado por la ausencia de periodismo de investigación, un mecenas puso un millón de dólares -776.000 euros- sobre la mesa y recaudó otros tres millones más -2,32 millones de euros-, además de conseguir contribuciones de más de 1.500 personas que aportaron 90 dólares -70 euros- de media cada una.

Con ese capital, puso en marcha un equipo de primer nivel y creó una unidad de periodismo caro y de calidad. "Este tipo de iniciativas complementarán al periodismo con fines de lucro en el nuevo ecosistema", asegura. Habla del Voice of San Diego, que creó un brazo de periodismo de investigación sin fines de lucro; y por supuesto, de Propublica, la exitosa iniciativa liderada por el ex Wall Street Journal Paul Steiger que se hizo con el último Premio Pulitzer de periodismo de investigación.

También confía en las posibilidades del llamado data driven journalism, el periodismo que busca en grandes bases de datos. "El acceso instantáneo a bases de datos, por ejemplo, de los gobiernos, nos permitirá ver cómo es administrado el dinero público", ilustra, "esa es una de las conquistas de la democracia moderna, y lo va a ser cada vez más".

R. Sí, el lenguaje de Internet está por descubrir; o está por juntar todo lo que se descubrió. Pero no son los periodistas los que van a descubrir el lenguaje de Internet, son los usuarios. En el sistema media-céntrico del pasado, los descubrimientos los hacían los medios, que creaban productos y los probaban para ver si funcionaban o no. Ahora es la Red quien tiene el poder de la innovación. Las empresas de comunicación están siguiendo a la gente, no es al revés. Lo que se crea en las redes sociales, la producción de los aficionados, los blogs, determinan lo que está por venir.

La principal diferencia entre Google y los medios convencionales es que Google trabaja a partir de la perspectiva del usuario; y las empresas de medios trabajan desde la perspectiva de los productos. Diseñan productos y acuden al usuario para preguntarle: "¿Cómo puedo mejorar mi producto?", en vez de ir directamente a ver qué es lo que está haciendo el usuario, cómo reacciona, qué produce y qué consume. Es una lógica nueva, y pienso que la innovación y el nuevo lenguaje van a salir de allí.

P. Crear redes sociales alrededor de los medios, como ha hecho EL PAÍS, que acaba de poner a caminar su propia red social, Eskup, ¿forma parte de esa nueva lógica?

R. Claro que forma parte, es intentar adoptar esa lógica. Pero, una vez más, en eso, los medios llegamos tarde. Véase la fuerza que adquiere un medio como Twitter, y en lo que se ha convertido en dos o tres años. Los medios tradicionales van a seguir llegando tarde porque no consiguen romper la dificultad de la innovación. En primer lugar, porque tienen muchos compromisos con el statu quo: la primera preocupación de un periódico es no canibalizar el papel, por ejemplo.

Eso supone una gran limitación. ¿Acaso es mejor que otros canibalicen en vez de canibalizarse uno mismo? Esta es la receta para un suicido: si alguien va a canibalizar tu producto, mejor que seas tú mismo el que lo haga. Los medios están sufriendo los efectos de unas tecnologías disruptivas, una ruptura tecnológica que afecta profundamente a su actividad. Es necesario tener una distancia para poder actuar con fuerza.

P. ¿Caminamos hacia un futuro de periodistas-programadores? La sección de tecnología de The New York Times tiene una gran reputación por su equipo de programadores...

R. Sí, The New York Times tiene un equipo de 10 personas en el departamento de noticias interactivas. Todos muy jóvenes, y la mayoría de ellos con formación de programadores. Pero más allá de eso, The New York Times es un periódico en el que, hace poco más de un año, el editor jefe dijo: "Ya no somos más una empresa de periódicos, somos una empresa de tecnología".

Hay que entender que la revolución digital está transformando productos en plataformas. Un periódico es una plataforma digital. Y tiene que ser entendido de esta manera, como un automóvil, que ya no es más un auto, es una plataforma digital móvil que transmite y recibe información todo el tiempo de forma digital. Será así cada vez más, el auto va a manejarse a sí mismo, apretaremos un botón y diremos: "Quiero ir a casa". Y el auto te llevará a casa. (...)

Y se despide a lo grande: "Los medios tradicionales tienen que aparcar la arrogancia de las últimas décadas. La arrogancia del poder que da tener las llaves de la puerta. Los medios tienen que abrazar la revolución digital y aceptar que los individuos se apoderen de la Red, intentar sobrevivir en el nuevo ecosistema.

La información pasa a ser algo abierto, ya no es una información final, como antes, que se cierra y se publica. La información pasa a ser un proceso dinámico en la búsqueda de la verdad". (ROSENTAL C. ALVES: "Los medios deben aparcar su arrogancia". El País, Domingo, 05/09/2010, p. 5/6)

El crecimiento sostenible es igualitario... en Bután

"Acabo de regresar de Bután, el reino del Himalaya, cuya belleza natural, riqueza cultural e introspección inspiradora resultan incomparables. Desde la singularidad del reino hoy surge un conjunto de cuestiones económicas y sociales que son de un interés apremiante para todo el mundo. (...)

La economía agrícola y monástica de Bután fue autosuficiente, pobre y aislada hasta hace pocas décadas, cuando una serie de monarcas excepcionales empezaron a guiar al país hacia la modernización tecnológica (caminos, electricidad, atención médica moderna y educación), el comercio internacional (principalmente con la vecina India) y la democracia política.

Lo que resulta increíble es la actitud reflexiva con la que Bután aborda este proceso de cambio y cómo el pensamiento budista guía esa actitud. Bután se formula el interrogante que todos deben formularse: ¿cómo se puede combinar la modernización económica con la solidez cultural y el bienestar social?

En Bután, el desafío económico no es el crecimiento del producto interior bruto (PIB), sino de la felicidad nacional bruta (GNH, por sus siglas en inglés). Fui a Bután para entender mejor cómo se aplica la GNH. No hay una fórmula, sino un proceso activo e importante de debate nacional que se adapta a la seriedad del desafío y a la profunda tradición de reflexión budista de Bután. Allí reside la inspiración para todos nosotros.

Parte de la GNH de Bután tiene que ver, obviamente, con satisfacer las necesidades básicas: mejor atención médica, menor mortalidad materno-infantil, mayores logros educativos y mejor infraestructura, especialmente electricidad, agua y servicios sanitarios. Este interés en el progreso material destinado a satisfacer las necesidades básicas tiene sentido tratándose de un país con el nivel relativamente bajo de ingresos de Bután.

Sin embargo, la GNH va mucho más allá del crecimiento generalizado y a favor de los pobres. Bután también se está preguntando cómo se puede combinar el crecimiento económico con la sostenibilidad ambiental, un interrogante al que ha respondido en parte a través de un esfuerzo integral para proteger la vasta superficie forestal del país y su biodiversidad única.

Se está preguntando cómo puede preservar su igualdad tradicional y fomentar su legado cultural único, y cómo los individuos pueden mantener su estabilidad psicológica en una era de cambio rápido, marcada por la urbanización y una avalancha de comunicación global en una sociedad que no tenía televisores hasta hace una década. (...)

Bután tiene muchas cosas que siguen su camino. Podrá aumentar las exportaciones a India de energía hidráulica limpia extraída del río, ganando así divisas extranjeras de una manera sostenible y capaz de llenar las arcas gubernamentales para financiar la educación, la atención médica y las infraestructuras. El país también está decidido a asegurar que los beneficios del crecimiento lleguen a todos sus habitantes, sin importar la región o el nivel de ingresos.

Existen riesgos importantes. El cambio climático global amenaza la ecología y la economía de Bután. El consejo imprudente y costoso de McKinsey y otras consultoras privadas podrían ayudar a convertir a Bután en una zona turística degradada. Es de esperar que la búsqueda de la GNH ayude a alejar al país de ese tipo de tentaciones.

La clave para Bután consiste en considerar la GNH como una búsqueda perdurable y no como una simple lista de control. La tradición budista de Bután entiende la felicidad no como un apego a los bienes y servicios, sino como el resultado de un trabajo serio de reflexión interior y compasión hacia los demás.

Bután está embarcado en un viaje así de serio. El resto de las economías del mundo deberían hacer lo mismo." (JEFFREY D. SACHS: El crecimiento en una economía budista. El País, Negociosl, 05/09/2010, p. 14)

¡No somos prensa!

"¿El responsable de la publicación? WikiLeaks, la elusiva y novel organización a medio camino entre una agencia de inteligencia privada, un ejército de hackers y expertos informáticos y un nuevo tipo de canal de difusión de información. (...)

El sitio se define a sí mismo como un servicio público internacional diseñado para proteger a delatores, periodistas y activistas.

Aunque no se considera parte de los medios: "No somos prensa", afirma su fundador, Julian Assange. Son, dice, un grupo dedicado a defender fuentes de información. Lo que WikiLeaks proporciona es la plataforma para realizar las filtraciones: anónimas, sin intermediarios y sin otro objetivo que el de hacerlas públicas; se trate de correos electrónicos personales o de documentos clasificados que pongan en riesgo la seguridad nacional de países.

El objetivo es utilizar la Red para desafiar los secretos de Estado y obligar a la clase política a que rinda cuentas y opere de manera más transparente. Un terreno tradicionalmente reservado a los medios de comunicación que hoy, con la apertura de las redes y la multiplicación de los canales de difusión, organizaciones como WikiLeaks han comenzando a disputar.

Estamos ante el surgimiento, en palabras de Jay Rosen de la Universidad de Nueva York, de la organización informativa "sin Estado" -stateless-. Es decir, el nacimiento de un nuevo agente capaz de impactar informativamente en prácticamente cualquier país del mundo al tiempo que no se sujeta a ningún tipo de acuerdo tácito o explícito con Gobierno nacional alguno (una forma de control a la que siempre han estado sometidos los medios tradicionales).

Su decisión de proporcionar el material por adelantado a Der Spiegel, The Guardian y The New York Times fue una astuta medida que sobre todo consideró la ayuda que brindarían para interpretar y hacer digeribles los miles de folios escritos en jerga militar -una posibilidad que no utilizó cuando publicó el vídeo de la matanza en el centro de Bagdad-. En pocas palabras, es David utilizando a Goliat.

Además, en una era en la que el coste marginal de distribuir información ha descendido prácticamente a cero, surge también una nueva manera de valorar las noticias que explica en parte por qué WikiLeaks adelantó la información a tres medios cuidadosamente seleccionados. "Pensarías que cuanto más importante es un documento, más interés generaría en la prensa", afirma Assange. "Pero no es así. La clave ahora está en la oferta y demanda. Oferta cero aumenta la demanda, le otorga valor. Tan pronto como un material se publica en la Red y su oferta se hace infinita, el valor percibido se reduce a cero". Una nueva y por ahora confusa lógica que domina ya la era de la sobreabundancia de información.

Hablamos de un trasvase de poder sin precedentes: de los medios tradicionales a nuevos actores cuya fuerza principal reside en saber utilizar la ubicuidad de la Red para cambiar el sentido de los flujos de información; invertir el orden y tomar por asalto aquellos espacios que ya sea por negligencia, incompetencia o complicidad, los medios de comunicación y el Estado han dejado desocupados. Repentinamente y debido al poder de las redes, surge un nuevo tipo de organización capaz de reclamarlos e imponer sus exigencias.

Pero, así como las demandas hoy provienen de una organización que exige transparencia y apertura en los Gobiernos, mañana podrían venir de grupos terroristas o el crimen organizado, de especuladores financieros o grupos de interés. El mayor atractivo de las redes -anonimato, viralidad, interconexión-, afirma Evgeny Morozov, estudioso del tema, es también su mayor debilidad. Siempre se han utilizado y se podrán utilizar en cualquier sentido y para cualquier propósito." (DIEGO BEAS : El nuevo ecosistema de la información. El País, Opinión, 05/08/2010, p. 21)

La Web... ¿de pago?

"CHRIS ANDERSON, redactor jefe de la revista Wired y autor de The Long Tail y Free, anuncia la muerte de la Web en el artículo The Web is Dead. La falta de seriedad de Anderson en este asunto, que debe su fama al tratar temas provocadores a partir de problemas reales, es obvia.

Su argumentación se centra en este párrafo: "Una de las evoluciones ha sido el desplazamiento de la web abierta hacia plataformas semicerradas, que usan Internet para transportar en lugar de visualizarla con el navegador. El cambio fue impulsado por el iPhone. Un mundo que los consumidores eligen cada vez más [...] porque se ajusta a sus necesidades".

Es decir: las aplicaciones que distribuye iTunes o las de Android, Blackberry o Nokia sustituyen a los navegadores de Internet. Son más cómodas para el consumidor y permiten un modelo económico más eficiente para las empresas.

El artículo diferencia entre Internet y la Web "una de las muchas aplicaciones que existen en Internet, que usa los protocolos IP y TCP para mover paquetes. En esta arquitectura y no en las aplicaciones construidas sobre ella radica la revolución".

Anderson entiende lo que está en juego: el control del ciberespacio. Y acusa al consumidor de entregarlo a las empresas por comodidad. "La tarifa de iTunes es el precio a pagar para adquirir lo que se desea. A medida que Facebook sea parte de su vida, más atrapado estará en sus redes."

Anderson trata de hacernos creer en una realidad para justificar su creencia en el iPad como solución a los problemas de los medios de comunicación y su decisión de vender Wired como aplicación. Para ello no vacila en presentar los datos de manera poco rigurosa.

Un gráfico en el artículo muestra un descenso en el tráfico de la Web cuando, basándose en el mismo conjunto de datos, BoingBoing demuestra que va en ascenso. Es más, Anderson insiste en que el vídeo ocupa un espacio creciente (en detrimento de la Web), pero incluye a YouTube, que la mayoría consulta por la Web.

Anderson toma posiciones en una batalla social: opone a quienes quieren mantener a la Web como sistema abierto y descentralizado con aquellos que pretenden adueñarse de ella y/o controlarla.

Jonathan Zittrain explica en The future of the Internet and how to stop it que el interés por los espacios cerrados (iTunes) y los avances centralizadores (Facebook) ponen en riesgo la capacidad "generadora" de la Web. Quienes la concibieron deseaban que nadie controlara lo que ocurre en ella para preservar la innovación." (FRANCIS PISANI: La Web no ha muerto. El País, Ciberpaís, 02/09/2010, p. 6)

El dinero, de plástico... Varios países estudian limitar la circulación de billetes y monedas

"En países avanzados, como Islandia, Finlandia o Japón, por poner tres ejemplos, el dinero contante y sonante se repliega en favor del plástico. Escenas cotidianas, como pagar por unas golosinas, comprar un periódico o sacar un billete para el metro se resuelven con una tarjeta y un datáfono para leerla. Nada de billetes ni monedas, solo plástico para pagar.

La idea de que el siguiente paso es acabar con la circulación de billetes y monedas todavía se ve lejana pero ya genera un intenso debate: en nombre de la seguridad, ¿cabe quitar al ciudadano la libertad de manejar el dinero en efectivo sin tener que dejar rastro electrónico de todos sus movimientos?

Suecia es uno de los primeros países donde ha estallado el debate. La propuesta de sustituir el dinero en billetes y monedas por el de plástico o bits ha surgido de Finans For Bundet, un sindicato de empleados de banca que, preocupado por la seguridad de sus más de 30.000 afiliados, quiere llevar al Parlamento de Estocolmo una iniciativa para conseguir acabar con el dinero circulante. Para ellos la razón es sencilla: si no hay efectivo no habrá robos, ya que no habrá nada que llevarse.

Este debate está abierto también en Japón, aunque por razones diferentes. La economía nipona vive estancada desde hace casi 20 años, con el riesgo de caer en deflación (caída generalizada de precios). (...)

Para combatir este riesgo, diversos economistas abogan por elevar el consumo y generar inflación a través de la imposición de tipos de interés negativos. A la gente se la penalizaría por depositar sus ahorros en una entidad financiera, por lo que solo les quedarían dos opciones. Consumir desaforadamente o acumular efectivo. Y para evitar esta segunda se optaría por suprimir el metálico y así operar únicamente con dinero electrónico. (...)

Sobre la posibilidad de que esto acabe por extenderse, reconoce que sería muy difícil, sobre todo en España. "Nuestro país cuenta con una escasa cultura financiera. El ciudadano de a pie todavía considera el billete como único activo asociado al dinero. Además de verlo como un instrumento para el fraude en un sistema donde la economía sumergida representa el 20% del total". (...)

Resulta raro encontrar a un experto que se atreva a aseverar que el dinero en metálico no solo se utilizará cada vez menos en los próximos años, sino que desaparecerá del todo. Para José Luis Nueno, profesor de la prestigiosa escuela de negocios IESE y uno de los participantes de la Future Agenda 2009 (informe en el que expertos de todo el mundo presentan soluciones a los retos del futuro), la extinción del papel moneda "es un hecho".

El profesor augura que cuando el dinero en su totalidad pase de estar formado por átomos a estar formado por bits, esto implicará menos libertad de movimientos para el individuo y más para la colectividad. "Hoy una persona no tiene que acreditarse para soltar un fajo de billetes", aclara Nueno, "pero para el pago electrónico hay que introducir una clave". Según el profesor, así se evitaría la circulación de dinero negro, puesto que las transacciones serán mucho más transparentes.

Enrique Dans, profesor de Sistemas de Información en el IE Business School, incide en este apartado y asegura que el dinero en la Red es "mucho más seguro" que el dinero físico. Lo ilustra con el siguiente ejemplo: "Si a mí me roban por la calle la cartera, esos billetes no están asegurados. Si me roban la tarjeta y la utilizan, sí". Dans extiende esta noción de seguridad al comercio electrónico. "Cualquier movimiento queda reflejado en la Red. Si alguien utiliza mi tarjeta en Internet, puedo trazar esos movimientos". (...)

Enrique Dans considera que es absolutamente vital que un tercero garantice nuestra privacidad. En este punto, el profesor Nueno ve un auge de las empresas de tecnología en detrimento de los bancos. Y enumera: "Sistemas de reconocimiento de voz, de retina, anchos de banda con mayor capacidad para transmitir datos, sistemas de firma electrónica, sistemas que garanticen la privacidad, autenticidad y efectividad en los pagos, al fin y al cabo".

"Es un mercado grandísimo para muchas empresas de tecnología y telecomunicaciones, que empequeñecerá para las entidades financieras. Los inmigrantes, por ejemplo, ya no tendrán que pagar elevadas tasas y tipos de interés para enviar remesas de dinero a sus países, les bastará con darle a un botón en su móvil, por ejemplo", añade.

El profesor Nueno opina que "los bancos dejarán de ser una parte indispensable para mover el dinero, y el movimiento de dinero tendrá un coste muy cercano a cero". Nueno sentencia: "La desaparición del papel moneda beneficiará más a los pobres que a los ricos". (...)

Antonio Nieto, miembro de la Policía Judicial (unidad que incluye delitos de estafa en Internet y telecomunicaciones) asegura que el sector está muy verde todavía como para plantearse prescindir totalmente del dinero en efectivo y dejar todos nuestros ahorros a merced de la Red. "Actualmente no existen los medios de control y persecución idóneos", asegura. "Se multiplicarían las estafas". Sabe muy bien de lo que habla.

Especialmente a la vuelta de verano, se multiplican las denuncias por pagos fraudulentos por Internet y por duplicados de tarjeta, el delito más común en pago electrónico. "Las copias de tarjetas y las tarjetas robadas se usan mucho en peajes y restaurantes. El problema es que suelen ser delitos que no sobrepasan los 2.000 euros de cuantía.

Normalmente los pagos se realizan en el extranjero y el juez no admite a trámite la demanda porque no va a movilizar a la Interpol por esa cantidad", asegura antes de lanzar al aire una pregunta inquietante: "Si esta es la situación ahora, ¿qué pasaría si solo pagásemos con tarjetas?". (El País, 02/09/2010)

Granjas familiares ideadas en la Universidad venden en la Red productos tradicionales

"Quien hace algún pedido, repite". Dolores, propietaria de la granja Agro do Couceiro, en Coristanco (A Coruña), está tan satisfecha con la web granxafamiliar.com como sus clientes con sus hortalizas de temporada. Lechugas, tomates, judías o patatas comercializadas a través de este portal -nacido a partir de un proyecto de investigación de la Universidad de Santiago- que permite a más de una veintena de agricultores acceder a un nuevo canal de venta más allá de los mercados tradicionales.

Además de productos de huerta, en esta feria virtual se venden carnes, quesos, mermeladas y hasta setas o flores. Un escaparate muy semejante al de las ferias tradicionales, en las que se vendían y compraban excedentes de carnes y cultivos destinados en su origen al autoconsumo por parte de las familias campesinas.

Este fenómeno fue estudiado entre 2003 y 2006 por el Grupo de Investigación Sociedade, Tecnoloxía e Territorio (GIS-T), del Instituto Universitario de Estudos e Desenvolvemento de Galicia (IDEGA) de la Universidad de Santiago, que analizó la organización económica de varias granjas familiares en Galicia e Irlanda. "Concluimos que la venta de estos excedentes de producción de autoconsumo podía suponer alrededor de 18.000 euros anuales por familia", explica el director del grupo, Carlos Ferrás.

Con una conexión a Internet, voluntad para aprender y el apoyo de la universidad santiaguesa, varias granjas de los municipos de Antas de Ulla, Brión y Lalín se lanzaron a probar esta nueva forma de venta en 2007. Ahora, con el proyecto ya consolidado y extendido, se ultima la puesta en marcha de una tienda en línea en la que los compradores puedan llenar su cesta de la compra virtual.

Por el momento, Granxa Familiar se limita a mediar entre vendedores y compradores y a ofrecer a sus usuarios ventajosos convenios con empresas de logística. Por tanto, no disponen de datos precisos sobre el volumen de ventas. "En la web medimos un tráfico de unos 3.000 visitantes únicos al mes, de los cuales entre un 5% y un 10% son compradores", calcula Ferrás.

"A nosotros nos ha venido muy bien para vender fuera de Galicia. Hace poco enviamos 30 empanadas a Valencia", comenta Carlos Reino, que ofrece en la web el pan, las empanadas y los dulces artesanos que elabora en su horno de leña. Su panaderia lleva un año en la Red.

Uno de los lemas de Granxa Familiar es "el derecho de todos a comer sano". Otro es "el comercio más justo para Galicia". Esta apuesta por las formas de producción tradicionales, por los alimentos frescos y por la sostenibilidad de las granjas familiares es uno de los motores del proyecto. "Apostamos por el comercio justo", explica Ferrás, "con la eliminación de intermediarios" en la cadena de venta de la producción agrícola.

"En la web se ofertan productos naturales propios de la alimentación familiar tradicional", añade. "Lo que no hacemos son controles de calidad directos. Pero muchos de los productos disponen de certificados, como el del CRAE [Consello Regulador da Agricultura Ecolóxica], que garantizan su calidad".

Es el caso de los vinos ecológicos que vende a través de la web Esther Teijeiro, de la bodega chantadina Diego de Lemos. "Nuestro vino no lleva herbicidas ni ningún tratamiento químico, por lo que su elaboración es muy trabajosa", explica.

Otro de los pilares de la iniciativa es la extensión de las nuevas tecnologías en el medio rural. Para apoyar su implantación, el grupo de investigación ofrece cursos de alfabetización digital para que las personas que se animan a formar parte de Granxa Familiar manejen su microweb o la cuenta de correo que se les ofrece con su espacio en la página.

A través del portal, las personas interesadas en conocer sobre el terreno el proceso de cultivo y recolección de las verduras que adquieren, pueden acordar con sus proveedores visitas a las granjas para, incluso, recoger su compra con sus propias manos. "A los niños y a la gente que vive en la ciudad les gusta mucho", explica Dolores, que ha recibido ya varias visitas.

Para promover la viabilidad de las pequeñas explotaciones agrícolas y ganaderas y de favorecer la pervivencia de modos de vida tradicionales asociados al campo, el grupo GIS-T ha puesto en marcha otros proyectos estrechamente vinculados a Granxa Familiar. Además de la tienda virtual, está prevista la creación de una empresa de envasado y procesado de productos alimentarios. Y otra web ya en funcionamiento, Galicia Auténtica, recopila rutas y propuestas de ocio alternativas con las que conocer la realidad etnográfica y social de zonas alejadas de los centros turísticos convencionales." (El País, 18/08/2010)