"Nuestra misión es ayudar al pequeño comercio de los países en vías de desarrollo a controlar su negocio desde el móvil"

El equipo de Frogtek ha creado una aplicación que permite gestionar negocios desde el móvil

"Así es como Guillermo Caudevilla, director de tecnología de Frogtek, explica el sentido de TiendaTek, la aplicación ganadora de los premios mWomen App Challenge, organizado por el GSMA y patrocinado por Vodafone.

Frogtek, nacida en 2009 en Huesca y con sedes en Colombia y México, tiene el propósito de "hacer algo para que los más pequeños puedan operar en el mercado en igualdad de condiciones".

Con esta premisa idearon TiendaTek, una aplicación para móviles inteligentes que "lleva la contabilidad y el control de existencias de su negocio", algo que hasta ahora se hacía de manera rudimentaria.

La aplicación está pensada para pequeñas tiendas, tenderetes y mercados ambulantes, en muchos casos, regentados por mujeres. Mediante un lector de código de barras conectado por Bluetooth con un smartphone, el comerciante puede llevar un control exhaustivo sobre qué vende y qué le falta.

La información se almacena directamente en los servidores de Frogtek, que, procesando estos datos "obtiene información de interés para grandes marcas que consiguen la trazabilidad total de sus productos en estos países y poder calcular mejor sus inversiones en mercadotecnia".

La única inversión del comerciante es el teléfono y el lector del código de barras. FrogTek -que emplea a 15 personas y facturó 180.000 euros el pasado año- va a lanzar una prueba en México junto a Telefónica, que financiará el smartphone del comerciante.

"Tanto en México como Colombia, los bancos están interesados en dar créditos a quienes tengan unas cuentas reales sobre su negocio, y esto es justamente lo que proponemos con la aplicación", explica Caudevilla." (El País, Ciberpaís, 27/02/2011, p. 60)

Un programa informático... " vaticina si un tema será un éxito o no"

"uPLAYA: TODO POR EL 'HIT'

La promoción musical no asegura el éxito. uPlaya cuenta con una ventaja: ser la hija pequeña de la empresa catalana Polyphonic HMI. uPlaya democratiza una herramienta que emplean las discográficas. La misma que predijo que el debut de Norah Jones sería un éxito.

Hit Song Science (HSS) es el oráculo de la música patentado por Polyphonic: vaticina si un tema será un éxito o no. Desde junio de 2009, uPlaya invita a músicos alternativos a usarlo online, previo pago de 25 dólares (18 euros) por dos canciones.

"Les ayuda a mejorar sus temas y a introducir cambios para facturar hits", explica Jimena Llopis, representante de uPlaya. La plataforma funciona, asimismo, como radio online gratuita que recomienda temas basándose en tus gustos." (El País, 25/02/2011, p. 5)

Para vender música, lo mejor es empezar vendiendo camisetas de los grupos de música

El equipo de Herzio. Al frente, su mánager, Borja Prieto, flanqueado por sus fundadores, David Zafra (portátil en mano) y Javier Hernández

"MySpace sigue siendo algo maravilloso, una Wikipedia de grupos actuales. Pero hoy las bandas buscan herramientas útiles. Quieren que su música esté por todas partes, que se pueda posicionar en blogs, que se descargue, que se venda... MySpace no se ha adaptado y ha tardado mucho en escuchar al sector", sentencia.

La compañía española para la que trabaja Prieto tiene un plan para liderar la promoción musical. Sirve de plataforma para vender entradas y merchandising -el pan y vino del sector musical- a los más de 550 millones de usuarios de Facebook.

"Un portal independiente no tenía sentido. Si invitábamos a las bandas a abrir un perfil en nuestra red, tendrían que ir a Facebook, porque allí están los fans. Lo más práctico es tener una red social". La teoría es de David Zafra, uno de los dos fundadores de Herzio. Tiene 25 años, hace 13 que trabaja en Internet y fue asesor en el nacimiento de Tuenti.

Sus armas son tres aplicaciones: la FanPage, un portal donde la banda sube canciones, fotos y novedades; la FanStore, una tienda online de merchandising (camisetas, etcétera) y la FanShows, un calendario de conciertos donde se venden entradas.

"No confiamos mucho en la venta de temas [la FanPage está conectada con iTunes], pero sí en la de camisetas", admite Alberto Miguel, desarrollador de negocio y cantante de Jaula de Grillos. "El FanStore funciona a demanda: el grupo ofrece camisetas con su diseño, y cuando un internauta la compra, la producimos y se la enviamos".

El grupo decide el precio. Por ahora reciben unos 700 pedidos mensuales. Guardan dos ases en la manga: Herzio Fm (una radio online tipo Last.fm) y Qstoms, que funciona como el FanStore, pero para todos: diseñadores, ONG o grupos de Facebook.

"Es una herramienta sencilla para hacer camisetas. Por ahora, un éxito: tenemos desde el ilustrador Bloggerdeniro hasta el club de Vespa de Murcia". (www.herzio.com)."

"SUPERNOVA: COMUNA 'INDIE'

Sus cifras son apabullantes: 70.000 visitantes mensuales, 24.263 artistas, 221.522 fans y unos mil miembros más entre sellos, promotores o salas de conciertos. ¿Con estas credenciales cómo es posible que casi nadie haya oído hablar de Supernova? Corina Newby, portavoz de la compañía, aduce: "Nuestro objetivo son las bandas locales y alternativas.

Preferimos centrarnos en un mercado que conocemos y ayudar a las bandas de aquí a crecer. Nuestros acuerdos con radios permiten que las canciones que los fans escuchan mucho salten a esas emisoras".

A través de la red social, los artistas venden canciones y entradas a sus fans. Newby avisa: su plataforma funciona cada vez mejor en Europa. (www.supernova.com)." (El País, EPS, 25/02/2011, p. 4)

Alumnos de barrios ourensanos aprenden a crear sus propias cooperativas... con directivas casi siempre integrada por niñas

"Se puede ser emprendedor incluso en Ourense. En la provincia de los funcionarios, en la de los "enchufados" de la Diputación, en la de la muy escasa iniciativa empresarial, en la del subsidio y las pensiones, hay un puñado de niños de Primaria que saben lo que es un CIF.

"Es el DNI de las empresas", contestan a coro, cuando se les pregunta, los alumnos de cualquiera de los cuatro colegios de la ciudad que participan en la segunda edición del programa Una empresa en mi colegio. (...)

Los alumnos -previa consulta a padres y profesores- de zonas de la ciudad donde el paro es más acuciante y donde los niños no son príncipes a todas horas y a toda costa, se preparan para sobrevivir en tiempos difíciles. Como los de ahora.

Los de las zonas "acomodadas" no han demostrado interés por la iniciativa.

Alumnos y profesores de los colegios de Primaria Vista Hermosa y Luis Manuel Acuña y del de Educación Especial de Velle, saben lo que es trabajar en equipo y obtener una ganancia por el esfuerzo colectivo.

Este año, el Ayuntamiento, a través del centro de iniciativas empresariales que dirige José Ángel Vázquez Barquero, amplió la experiencia incorporando un nuevo programa, Empresa Joven Empresa, para alumnos de 4º curso de ESO al que se adhirió solo el colegio José García.

Unos y otros aprovechan horario lectivo y extraescolar para constituir sociedades virtuales en régimen de cooperativa.

Tramitan las solicitudes ante la subdelegación del Gobierno, eligen a una directiva -casi siempre integrada por niñas; los niños suelen ocupar los puestos de tesoreros- y fabrican sus productos, que acaban vendiendo, tras calcular el margen de ganancia que les compense al mismo tiempo que les permita vender, en una feria que organiza el Ayuntamiento en el mes de mayo.

En el colegio Manuel Luis Acuña, la implicación en este programa es absoluta. Lo detalla la profesora de Música Mari Carmen Blanco, que dedica horas extraescolares a esta tarea. "Aunque se lo plantean como un juego, lo cierto es que el aprendizaje no es solo empresarial".

Tanto ella como los tutores encuentran que la experiencia supone un avance en el área de Lengua (los alumnos emprendedores tienen que desatarse para exponer sus ideas y redactar escritos), en la capacidad creativa, a través de la iniciativa emprendedora que resulte original y práctica; en la sociabilidad (necesitan conocer el entorno socioeconómico) y en la habilidad para obtener, seleccionar e interpretar información y utilizarla, además, de una forma autónoma y aplicando un espíritu crítico.

Y también aprenden el sentido de la cooperación mediante la distribución de tareas.

En el Luis Manuel Acuña, las niñas mandan en la empresa. La directiva la forman ellas y un tesorero. Las razones son sencillas.

"Ellos mismos eligen para la directiva a los alumnos más organizados, más aplicados y con mayor capacidad de palabra", explica Blanco. Y en estas áreas suelen destacar las mujeres. "Pero la labor del tesorero es de las más duras", equilibra la profesora.

En este colegio ourensano los cooperativistas atienden un huerto. Nada del otro mundo: lechugas, tomates, pimientos... A la feria de mayo, en la que montan sus puestos con el precio previamente tasado para ser competitivos y obtener beneficio, solo venden las plantas, nunca el producto comestible.

Además, están decorando viejas herraduras de caballos para llamar a la buena suerte de los hipotéticos clientes.

Pero ser cooperativista no es solo un juego; ni una actividad extraescolar meramente artística. Cada uno de los socios aporta su pequeño capital. Unos 4 o 5 euros por cabeza. Al regresar de la feria de mayo siempre hay ganancia.

No solo económica -regresan con 80 o 100 euros de beneficio- sino lingüística, matemática, participativa, socializadora y creativa." (El País, Galicia, 22/02/2011, p. 8)

Insectos contra las plagas

"Frente a estos sistemas, últimamente se está imponiendo el control biológico de las plagas mediante la utilización de insectos. Agrobío, nacida de la mano de un proyecto de la Universidad de Almería, ha sido la empresa pionera en estos desarrollos.

Inicialmente, sus producciones estuvieron destinadas a los invernaderos almerienses para pasar luego a los de otras provincias, así como para su utilización en otras producciones. Hoy, estos insectos almerienses se utilizan en explotaciones de Marruecos, Italia y Holanda.

Agrobío está especializada en la producción de polilleros, trampas, rollos adhesivos, así como en abejorros y todo tipo de insectos, ácaros y chinches, dentro de su estrategia contra las plagas. El abejorro se utiliza sobre todo para trabajos de polinización, pero se considera también muy útil como indicador de situaciones de polución.

Los insectos están dirigidos a combatir cada plaga específica de cada cultivo. Hoy hay nuevas plagas surgidas de la importación de productos agrarios.

La producción de insectos es diferente en función de las características de cada animal. Un ácaro depredador se puede obtener en un periodo de una semana a una temperatura de 25 grados y una chinche se logra en tres semanas.

La suelta de los insectos en las explotaciones se realiza en función de las condiciones de cada cultivo. En general, los animales no tienen gran movilidad y permanecen en los cultivos donde se depositan. La vida de una chinche puede situarse en dos meses, y la de un ácaro, en 20 días.

Sin embargo, los insectos se integran desde el primer momento en las plantas donde se alimentan, ponen huevos y se reproducen, a la vez que eliminan los elementos nocivos para la explotación.

Este sistema de lucha contra las plagas tiene otro efecto beneficioso. Son insectos que dejan vivir a congéneres habituales en el medio y que son a su vez enemigos naturales de las plagas. El resultado es que se restablece el equilibrio en el territorio.

Combatir las plagas con insectos no es más costoso que hacerlo con agroquímicos. Técnicos de Agrobío sitúan el coste medio en 2.000 euros por hectárea de invernadero.

El control biológico de las plagas se lleva hoy a cabo sobre todo en los invernaderos, pero también se ha desarrollado su empleo en otras producciones como los cítricos y los frutales." (El País, Negocios, 13/02/2011, p. 15)

El videoclub en el telemando. En el español Wuaki.tv, series y películas se ven por 'streaming'

"El videoclub online ha llegado al mando de la tele. Literalmente. Se llama Wuaki.tv y sus fundadores lo definen como "el Netflix a la española" (el sitio norteamericano de alquiler de películas en la red).

Las series y películas llegan a través de Internet y se ven por streaming, es decir, en visión directa, sin descarga alguna. "Wuaki no vende líneas de ADSL ni aparatos. Vende contenidos", dice Jacinto Roca consejero delegado de la compañía, de 35 años.

Este servicio español está en marcha en la Red desde diciembre. En marzo habrá en el mercado el primer televisor que lleva el videoclub integrado y antes de que termine el año otros tres fabricantes lo incluirán en sus modelos de televisión. Además, se podrá adquirir como aparato de cine en casa (con o sin disco duro) y disfrutarse en cualquier PC, Mac, tableta y consola de videojuegos conectada a Internet.

En Wuaki.tv las películas se venden y alquilan. Las series, de momento, se venden. A diferencia de ofertas similares, que requieren darse de alta antes a través del ordenador o necesitan un mando específico para controlarse, en Wuaki se gestiona todo desde el del televisor.

Al registrarse, el cliente suministra sus datos personales y los de su tarjeta de crédito, de momento la única forma de pago disponible. Después el sistema genera una clave de cuatro dígitos que le servirá para interactuar con el servicio cada vez que decida disfrutar de su videoclub (con buscador incluido) en la tele u otros aparatos.

"Cualquier petición que se realiza a través del mando, aparece automáticamente en el ordenador. Y viceversa. Así, mientras disfrutas de la película en la tele, tu hijo puede ver una serie en su equipo", asegura Otto Wüst, socio y responsable tecnológico del proyecto.

Ex alumno de la escuela de negocios ESADE, Roca y sus compañeros llevan tres años incubando el proyecto, demostrando a las grandes productoras estadounidenses (Warner y Paramount, entre otras) y a las españolas Filmax y Vértice "que su tecnología es segura, fiable y respetuosa con los derechos de autor".

Incluye los sistemas anticopia de Microsoft y Adobe y ha sido proporcionada por Nice People at Work, cuyo socio fundador también es Otto Wüst. Vodafone Internet TV, por ejemplo, ya ofrece este videoclub a sus clientes desde el pasado diciembre.

Las películas, disponibles a precios que oscilan entre 1,99 y 3,99 euros, se alquilan durante un mes, pero cuando las empiece a reproducir disfrutará de ellas tantas veces como quiera durante 48 horas; luego desaparecerán de la biblioteca de Wuaki en la nube. Las series, aunque se venden, no se descargan físicamente, pero siempre estarán en el servidor del servicio en la Red.

La oferta de contenidos, que incluye la versión original del filme con subtítulos, llega a Wuaki al mismo tiempo que sale en DVD. Es decir, entre tres y seis meses después de su estreno en las pantallas de los cines. El catálogo, de 500 películas en alta y baja definición, incluye una sección de filmes que se pueden ver gratuitamente, porque se financia con publicidad.

No es un sistema intrusivo: "El anuncio solo aparece durante 20 segundos antes del inicio", dice Wüst, ingeniero de telecomunicaciones de 38 años." (El País, Ciberpaís, 06/02/2011, p. 60)

Nacho Vegas se autoedita

"Algo más cómodo, o eso aparenta, el músico se desquita de esa impronta de rockero maldito y melancólico, cuya autoría achaca a los adoradores del culto a la personalidad, y cuenta qué es eso de Marxophone, su nuevo proyecto de autoedición después de 10 años de carrera con el sello Limbo Starr.

"Es un paso natural que tenía que dar porque las cosas han cambiado mucho estos años. Se ha acabado un poco el modelo tal y como lo conocíamos", sentencia. "Los sellos pequeños se están reconvirtiendo en oficinas de contratación y se trabaja un poco más en consenso con los músicos. La discográfica ahora es una parte pequeña, no el centro de una carrera musical".

Nacho Vegas se ha convertido en su principal inversor. En el responsable de establecer los plazos de entrega y grabación del disco. En el creador o, por lo menos, inspirador del diseño. "La portada del libreto es un cuadro de un pintor de Gijón que se llama Adolfo P. Suárez", describe con el compacto en la mano.

"La ilustración, una mezcla de edificios de Madrid, Gijón y París, forma parte de un tríptico que saldrá con una edición especial de dos singles". Por atreverse, se la ha jugado incluso con la licencia: por primera vez ha optado por el copyleft.

Y la respuesta a todo esto es el resultado de la crisis que el cantante cree que sufre el modelo de las grandes discográficas "preocupadas por rentabilizar muy rápido los productos". "Solo he mimado mi trabajo. He producido un disco con cariño, lo que me gustaría adquirir como comprador de música". (El País, 02/02/2011, p. 39)

Una ventana que produce electricidad directamente, incluso en días nublados

En los concentradores solares luminiscentes diferentes tintes capturan y reemiten la radiación solar hacia los extremos del cristal, donde se convierte en electricidad

"Desde que en 1954 los Laboratorios Bell fabricaron la primera célula solar fotovoltaica, estos dispositivos han venido desempeñando una doble función: captura de la luz solar y conversión de la misma en electricidad. Mediante los denominados concentradores solares es posible separar y optimizar estas dos funciones.

De modo similar a la lupa que enfoca la luz, estos dispositivos -hechos a base de espejos curvados o lentes- capturan, concentran e intensifican la radiación solar en una reducida área donde se sitúa la célula fotovoltaica, que entonces únicamente tendrá que convertir la luz en electricidad. De esta forma se necesita menos superficie activa de esta costosa célula solar y al mismo tiempo se genera más energía eléctrica.

Pero para que los concentradores funcionen adecuadamente, deben estar orientados en todo momento respecto al Sol, de forma similar a lo que hace un girasol. Ello exige la presencia de un sensor que detecte la posición de nuestra estrella y de un complejo sistema mecánico que les permita girar, lo que encarece excesivamente el sistema resultante. Al mismo tiempo, deben estar separados unos de otros para evitar sombras.

Para solventar los citados problemas, el Grupo de Semiconductores Blandos del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), dirigido por Marc Baldo , investiga en un innovador sistema de captura de la energía solar, conocido como concentrador solar luminiscente.

Son unas pinturas o tintes luminiscentes que, al depositarlos sobre la superficie de un cristal, actúan a modo de guía de ondas, capturando la luz solar y redirigiéndola y concentrándola en los extremos del mismo, donde se sitúa la célula fotovoltaica.

Para que el sistema sea eficiente, la luz reemitida por las pinturas debe ser de diferente longitud de onda -diferente color- que la luz absorbida. De lo contrario, nos enfrentaríamos a un problema de reabsorción, dificultado el desplazamiento de la luz hacia los extremos del cristal.

Los tintes emiten la luz isotrópicamente -en todas las direcciones del espacio- y ésta se propaga por reflexión interna. Este sistema de transporte guarda ciertas analogías con la fibra óptica, si bien el proceso es más complejo.

Se deben utilizar materiales transparentes en todo momento, pues no sólo es necesario guiar a la luz, sino también atraparla. Pero estos materiales transparentes son a su vez una trampa por la que fácilmente escaparía la luz capturada. Para solventar estos problemas, se ha desarrollado un sistema de antenas moleculares inteligentes.

Éstas capturan la radiación solar desde cualquier ángulo, pero sólo la reemiten anisotrópicamente -en una única dirección, paralela a la superficie del cristal- evitando así pérdidas por las caras del mismo. De esta forma es posible aumentar un 16% la eficiencia de captura de la radiación, situándola en un 81%, la más alta hasta la fecha, según se publica en la revista Optics Express .

Es también esta emisión altamente direccional la que permite escalar las dimensiones del cristal, sin sacrificar su eficiencia. Éste es un paso clave a la hora de transferir los prototipos de pequeño tamaño de los laboratorios a dispositivos de tamaño adecuado al mercado. De lo contrario, conforme aumentan las dimensiones del sistema, se acumularían cada vez más pérdidas durante el desplazamiento de la luz, reduciéndose el rendimiento.

Frente a los concentradores solares convencionales, la nueva tecnología no precisa del costoso procedimiento de tracking o seguimiento del Sol. Además, puede recoger no sólo la radiación que nos llega directamente del Sol, sino también la radiación difusa -esa que ha sufrido las distorsiones de la atmósfera, siendo dispersados los rayos del Sol en varias direcciones- lo que posibilita su uso en días nublados o condiciones climatológicas adversas.

Presenta además la ventaja adicional de la integración arquitectónica. ¡Las ventanas de nuestras casas podrían actuar a modo de centrales eléctricas! El MIT ya ha creado una empresa, Covalent Solar, que comercializará y explotará la idea.

Los teléfonos móviles y dispositivos electrónicos actuales, como el iPAD, cada vez incorporan mayor superficie de cristal y por ello también podrían beneficiarse de esta tecnología." (AMADOR MENÉNDEZ: Jugando a atrapar la luz del Sol. El País, 11/05/2010)

Periodismo digital sin animo de lucro... de investigación... y por suscripción

"Steiger es el impulsor, director y presidente de una de las propuestas periodísticas más atrevidas del siglo XXI: ProPublica, una plataforma dedicada al reportaje de investigación, creada en 2008 y financiada estrictamente con donaciones. En 2009, ProPublica publicó 139 reportajes, en su mayoría en colaboración con grandes medios tradicionales.

En sus escasos tres años de vida ha acumulado 28 premios de periodismo, entre ellos un Pulitzer, el máximo galardón para el periodismo de investigación. Arrancó con 10 millones de dólares procedentes de la Fundación Sandler, pero en apenas tres años ha conseguido recaudar otros cuatro millones.

Está constituida como una organización sin ánimo de lucro y, por tanto, no responde a las exigencias de un consejo de accionistas que busca resultados económicos, sino a su propio manifiesto: "Producir información que denuncie la explotación del débil frente al fuerte y los fracasos de aquellos en el poder para reivindicar la confianza depositada en ellos. Seguimos la tradición del periodismo como servicio público para estimular cambios positivos", reza su página web. (...)

Con una redacción de apenas 33 reporteros, ProPublica no solo ha demostrado que su modelo económico es viable, sino que el periodismo de investigación, desterrado o reducido a la mínima expresión de muchas grandes cabeceras por sus altos costes, interesa a los lectores. (...)

En su corta existencia, ProPublica ha recibido además varios galardones por innovaciones relacionadas con la aplicación de herramientas digitales al mundo de la investigación periodística. "Sospechábamos que había potencial, pero desconocíamos el alcance de cara a manejar información y comunicarla", afirma Steiger.

Y en una era en la que los becarios son tan ubicuos en las redacciones como el vacío de sus bolsillos, ProPublica también marca la diferencia: nadie trabaja gratis. Es más, sus becarios tienen un sueldo mensual de 2.800 dólares al mes. "Si quieres calidad, hay que pagar por ella" (...)

P. ¿Cómo se garantiza la independencia?

R. A todos nuestros donantes se les advierte de que su dinero no influirá en la elección de los temas, sobre los que no se les informa previamente. No tienen acceso a ninguno de nuestros periodistas.

P. ¿Cree que el futuro del periodismo de investigación está en el mundo .org?

R. No todo, pero una parte sí. La prensa tradicional aún dedica recursos al periodismo de investigación, aunque menos que antes. Pero también hay otras empresas nuevas que nacen con esa vocación en su ADN. No todo tiene que venir de organizaciones sin ánimo de lucro, pero creo que en parte tendremos que apoyarnos en la filantropía.

P. ¿Tienen algún plan para convencer a las nuevas generaciones de la necesidad de pagar por adelantado para financiar este tipo de periodismo cuando llevan al menos 10 años leyendo información online gratuitamente?

R. Creo que la gente joven es inteligente y puede ver que el periodismo de investigación contribuye al ejercicio del Gobierno democrático y ejerce un control sobre lo que hacen gobernantes y sociedad civil.

Durante casi toda mi carrera fue una parte muy exitosa del modelo de negocio en el que se apoyaba esta industria, pero ahora que ese modelo está en crisis hay que buscar alternativas. El periodismo de investigación es caro, pero es importante y necesario. Tanto como la educación o la cultura. Quien comparta esa idea donará dinero. (...)

P. ¿Cómo se trabaja en ProPublica? ¿Quién decide qué temas se van a investigar?

R. Siempre he defendido que las mejores ideas de reportajes vienen de los reporteros, no de sus jefes. Alguna vez a los jefes se nos ocurren ideas brillantes, pero no es lo habitual. Una vez que se pone en marcha una investigación, el trabajo del reportero es supervisado por un redactor jefe, que tiene a su cargo entre cuatro y nueve periodistas. Cuando se trata de una investigación que puede durar meses, entonces también los principales responsables de la redacción nos implicamos." (Paul Steiger. DIRECTOR Y PRESIDENTE DE ProPUBLICA: "El periodismo de investigación es tan necesario como la cultura". El País, Domingo, 19/12/2010)