YouTube ayuda a los creadores a rastrear su material ilegal y sacarle provecho

"Hace dos años YouTube -propiedad de Google- estrenó una herramienta con la que se podía rastrear el material colocado sin permiso. se llama Content ID. Todas las grandes discográficas y estudios cinematográficos lo usan, pero lo puede hacer cualquiera. Es gratis.

El grupo de cómicos Monty Python fue uno de los primeros en aplicar la herramienta; y en España hace unas semanas lo hizo el dúo Gomaespuma. En primer lugar, el artista tiene que proporcionar a Content ID toda su obra, bien sean películas, vídeos o música. A partir de ahí, la herramienta rastrea YouTube para encontrar material igual o parecido (cada día se rastrea un equivalente a 100 años de vídeo).

Una vez que lo encuentra, el dueño legítimo del copyright decide borrarlo o dejarlo. Tras dos años de experiencia, la mayoría de los autores elige dejar el material ilegal (especialmente si tiene calidad), con la condición de sacarle partido (dinero) a esa difusión, por otra parte, gratuita.

Monty Python vio que era muy popular en Internet, pese a que su última creación databa de 1983. Los cómicos británicos decidieron que esa propaganda gratuita, aunque ilegal, continuara, a la vez que abrían un canal en YouTube con sus productos auténticos. A la semana siguiente de hacerlo las ventas de sus películas habían crecido un 16.200%.

Además, YouTube inserta publicidad junto a esos vídeos de Monty Python colgados sin permiso, también le añade enlaces a Amazon para comprar películas. Aquí los ingresos se los reparten entre artista y Youtube. Desde que se estrenó la herramienta, hay más de un millar de socios, la mayoría productores de cine, televisión y música, que han visto las ventajas del servicio: rastreo de material, difusión de la obra por una nueva vía e ingresos publicitarios.

El 90% decide que el material ilegal siga en red, porque se ha demostrado que es una forma de llegar a públicos inaccesibles por vías clásicas. Hubiera sido muy difícil que un internauta conociera a Monty Phyton, y más comprar sus películas. Además esos contenidos sin permiso acaban derivando tráfico a la página del artista. Normalmente se doblan las visitas, aunque se dan casos de crecidas del 9.000%.

"Estamos recibidos muchísimos visitas, más de las nunca habríamos podido esperar", explica Juan Luis Cano, tras la apertura del canal de Gomaespuma hace tres semanas. "Llega gente que no nos había escuchado en la radio, gente más joven, y los nostálgicos". A eso ayuda que se esté colgando todo el archivo sonoro de su carrera. "Son 25 años de trabajos". Gomaespuma, como la mayoría, no ha bloqueado su material ilegal en YouTube, sólo el viejo o de mala calidad. Prefiere rastrear con la herramienta Content ID quiénes son los visitantes, qué edad tienen, de qué sexo, y cuándo desconectan, o sea, cuando una gracia deja de tenerla.

Al artista, estos vídeos ilegales le dan otra ventaja impagable. Gracias a Content ID saben de dónde les pinchan y cómo les han conocido, datos básicos para, por ejemplo, organizar giras de actuaciones o colocar la publicidad en el sitio adecuado." (El País, Ciberpaís, 25/03/2010, p. 4)

Miniinversores: "Una alternativa para financiar, producir y distribuir películas"

"El Cosmonauta tendrá los títulos de crédito más largos de la historia del cine. Un total de 1.900 crowdfounders han dado 12,5 euros de media a un proyecto con 1,5 años de vida y un buen número de seguidores en Internet. Otros 23 inversores juntan 30.000 euros. Y ahora toca conseguir un millón más que les permita rodar la película y pagar sueldos al equipo de rodaje, que empieza en otoño.

Los impulsores de la idea, Nico Alcalá, Carola Rodríguez y Bruno Teixidor, no se arrepienten de nada. "Tenemos 45.000 euros para seguir adelante. Las alternativas eran pedir subvenciones o terminar los estudios. Tu verás".

Al estilo Matrix "generamos un universo alrededor (libros, fotos, serie móvil) que se monetiza. La película se estrenará a la vez en televisión, cine e Internet. Cada plataforma con sus propias guindas". Los nuevos modelos de consumo "obligan a dar el poder al consumidor sin que nadie, del autor al distribuidor, pierda". El tiempo dirá si triunfan con su "alternativa real para financiar, producir y distribuir películas". (El País, Ciberpaís, 25 /03/2010, p. 5)

Editor 'copyleft'

"La cooperativa cultural Traficantes de sueños inició su andadura en 1995 como librería en Lavapiés (Madrid). Poco después se lanzaron a publicar libros y, desde 2003, su actividad editorial es "continuada", cuenta el socio y trabajador Emmanuel Rodríguez.

Sus libros, "útiles para iniciativas de transformación social" están disponibles para su descarga gratuita en su web, como Copyleft. Manual de uso. "No sólo nos da mayor difusión. Llegamos a territorios insospechados, como América Latina, y aumentan las ventas de los libros en papel. Sin duda somos rentables. Once personas viven del proyecto y no tenemos más problemas que una editorial de nuestras características".

Rodríguez tiene claro que "el editor no puede ser enemigo de la tecnología digital. Su función se justifica porque mejora los textos que recibe y los da a conocer al público. Cuánta mayor difusión obtenga, mejor. En este sentido, Internet es su gran aliado".

A Rodríguez no le asustan las inciativas de autoedición de libros. "Es fantástico que uno pueda llegar a ser su propio editor".

Tampoco teme que desaparezca el intermediario cultural. "Cambiará parte de nuestro trabajo, el más técnico, pero nos dedicaremos más a nuestra verdadera tarea". El reto, considera, "es mantener esta función sin basarla en monopolios abusivos para el consumidor que, además, restringen sus derechos". (El País, Ciberpaís, 25/03/2010, p. 5)

I+D militar

"En julio último, los investigadores de la empresa española Micromag hicieron invisible al radar una patrullera de la Armada de 45 metros de eslora fondeada en la ría de Vigo. La técnica, pionera en el mundo, se sustenta en nanohilos repelentes al radar que mezclados en una pintura convencional permiten hacer desaparecer cualquier elemento. El invento va a ser presentado en marzo en el Pentágono norteamericano, como paso previo a su comercialización entre los países de la OTAN. (...)

La investigación militar española sigue envuelta en el silencio, más que en el secreto, atacada por la sospecha y los prejuicios fóbicos. En el cuarto país europeo que más invierte en I+D+i militar, nadie parece al tanto de las actividades que tienen lugar en los gigantescos centros tecnológicos del Ejército, nada se sabe de sus proyectos estrella, no se discute si ese dinero está bien invertido y hasta qué punto se justifica que los fondos públicos alimenten la creciente industria de Defensa.

Las 850 empresas del sector que capitanean firmas como Navantia, Indra, Santa Bárbara-General Dynamics, GMV, Tecnobit, EADS-CASA, Sener, Amper, IT-Rolls Royce... sostienen 18.000 empleos directos y 50.000 más indirectos, y facturan unos 3.600 millones de euros anuales, el 40% de los cuales procede de la exportación, a Europa, en su gran mayoría. "La cosa funciona", asegura el catedrático de la Universidad Politécnica de Madrid Vicente Ortega. "Somos uno de los países que más retornos financieros obtiene de su participación en los proyectos de la EDA (Agencia Europea de Defensa). Los indicadores de eficiencia del INE (Instituto Nacional de Estadística) muestran que los consorcios vinculados a Defensa son, hoy, tras la industria farmacéutica, los que más tiran de la economía. Hay un buen plantel de ingenieros y empleos de calidad", señala.

Hablar de I+D+i militar está, sin embargo, mal visto en la sociedad española; es casi tabú en ambientes académicos que tienden a reducir esas actividades al "matar más y mejor" y a obviar el problema de la seguridad. El hecho de que una docena de universidades y 2.600 investigadores, encabezados por el ex director general de la Unesco, Federico Mayor Zaragoza, se hayan declarado objetores a la colaboración con el Ejército parece probar que la aplicación de la ciencia a lo militar sigue generando sentimientos de vergüenza. Y es que una parte nada desdeñable de la opinión pública ve en eso una aberración o un despropósito. "La I+D militar constituye una auténtica anticiencia" (...). "Queremos que se conozca qué grupos de investigación se dedican a la I+D militar y acabar con el secretismo", proclamaba la Fundació per la Pau en una de sus pasadas campañas. (...)

Da igual que la empresa pública Navantia venda fragatas a Australia y Noruega; que gracias a sus satélites, el Ejército disponga de cobertura para la transmisión de datos y voz desde Denver (Estados Unidos) a Singapur; que la Armada esté ensayando un revolucionario sistema de propulsión energético independiente de la atmósfera para sus nuevos submarinos S-80, ingenios a medio camino entre lo atómico y lo convencional. Suiza y varios países del Este se muestran interesados en el complejo de radares electromagnéticos y visores ópticos del SIVE (Sistema Integral de Vigilancia del Estrecho), mientras el sistema radar Lanza 3D, piedra angular de la red de defensa aérea española, está siendo exportado preferentemente a Latinoamérica. (...)

"Lo único que distingue a la I+D civil de la militar es el carácter finalista, ya que ambas comparten la misma tecnología. La dicotomía carece de sentido", subraya el teniente general José Manuel García Sieiro, director general de Armamento y Materiales. Es lo mismo que con similares palabras repiten muchos científicos. "Las tecnologías civil y militar tienden a confundirse", dice Vicente Ortega. Los propios simuladores de Indra aportan un ejemplo de utilización dual. Creados originalmente para el Ejército, han dado paso a los simuladores de ambulancias, de autobuses urbanos, de camiones de bomberos, de coches policía, de helicópteros... El mayor centro de formación de pilotos civiles del sureste asiático, ubicado en la isla china de Hainan, se rige por el sistema de la empresa española.

"Lo imperdonable es que no haya coordinación, cuando ya la hubo en el pasado", subraya el ex ministro Eduardo Serra. (...)

Según Joan Guinovart, presidente de la Confederación de Sociedades Científicas de España (COSCE), "estamos pagando el precio de la identificación de lo militar y el franquismo", y también, "un segundo pecado que fue servirse del I+D como pantalla para fabricar o comprar armas o hacer aplicaciones sin casi valor investigador añadido". Ese "segundo pecado" explicaría muchas de las actitudes refractarias porque, en efecto, hubo un tiempo en el que, por temor al déficit presupuestario, el Gobierno pagó el equipamiento y modernización del Ejército con dinero teóricamente destinado al I+D. "Por culpa de esas conductas, España figuró injustamente entre los países de la OCDE de menor eficiencia en I+D público", reprocha Joan Mulet, director general de la fundación COTEC para la Innovación Tecnológica. (...)

"Formamos parte del reducido club de países autosuficientes en la transmisión de datos por satélite y, a falta de los submarinos S-80, que nos situarán en la élite de los sumergibles con una tecnología original, somos ya la tercera flota europea, detrás del Reino Unido y Francia que, por su fuerza nuclear, tienen otra dimensión. El portaaviones Juan Carlos I de tecnología aeroespacial y las fragatas F-1 nos dan un altísimo nivel", asegura. Es un juicio que Eduardo Serra comparte plenamente. "Tenemos un Ejército muy bien dotado tecnológicamente, pese a que el presupuesto militar es dos, tres y hasta cuatro veces menor que el del Reino Unido, Francia y Alemania. Con 130.000 efectivos, puede resultar pequeño de tamaño, si se quiere, pero es altamente disuasorio porque dispone de una gran capacidad militar", afirma. (...)

Esperar que el Ejército publicite sus investigaciones secretas parece un ejercicio inútil, pero esas reservas no impiden desplegar una panorámica genérica de sus trabajos. El largo listado de investigaciones en marcha incluye técnicas de cifrado y fusión de datos, barridos electrónicos y sistemas para el combate infrarrojo, redes de sensores desplegables, desarrollo de escáneres activos y pasivos de milimétricas y terahercios, munición inteligente y medios no letales, sistemas defensivos de detección y neutralización de misiles, sustitución de los agentes descontaminantes, aplicación de la biotecnología para la protección individual...

"Somos muy buenos en óptica espacial y acústica submarina, en nanotecnología, en ensayo armamentístico, blindajes, materiales explosivos y electrónica; tenemos el operador de comunicaciones por satélite Indesat, que es un ejemplo de éxito industrial español; progresamos en transmisión por ordenador, fibra óptica, armamento, blindajes, aviones de observación no tripulados, lanzadores de misiles con pilas de combustible de energías renovables y en equipamiento del combatiente futuro", indica el general José Luis Ors, director del complejo de La Marañosa.

El catedrático Vicente Ortega comenta que, entre otras cosas, los militares están experimentando con un material textil "inteligente", camisetas con sensores que mantienen al soldado localizado en todo momento y registran y transmiten sus parámetros vitales: palpitaciones, sudoración, hasta el punto de que puede detectársele la ansiedad o el miedo e interpretarse su estado psicológico. "También se está estudiando la transmisión de órdenes a través de sensores cerebrales para poder acelerar las reacciones del combatiente. Parecen cosas de la ciencia-ficción cinematográfica, pero ya hemos visto que estas cosas terminan haciéndose realidad", dice. (...)

La doctora en Física Marina Díaz Michelena es uno de los centenares de científicos civiles que trabaja en proyectos de utilidad dual auspiciados por Defensa. Investiga en el INTA calificando sensores magnéticos miniaturizados para misiones espaciales, un campo de investigación prácticamente virgen en nuestro país. "Sabemos que el sensor del futuro vendrá de la mano de la micro y nanotecnología, y nos proponemos ser los más ágiles en la validación de ese sensor. También nos ocupamos de la planificación magnética de las misiones y la explotación de los datos en órbita", señala." (El País, Domingo, 21/02/2010, p. 14/5)

Los 10 sectors que protagonizarán el futuro

"En relación con los 10 sectores que protagonizarán el futuro, el Informe de la Fundación Ideas los divide en dos grupos. Por un lado están tres sectores que deben seguir siendo motores importantes para la economía española, pero que necesitan una profunda reorientación hacia una mayor sostenibilidad: la construcción, el turismo y el transporte. Estas tres ramas deben cambiar sus objetivos y sus modelos de negocio, e ir siendo progresivamente complementados por nuevas actividades.

Junto a ellos, hay siete nuevos sectores con alto potencial innovador y que pueden generar muchos nuevos empleos: las energías renovables, las eco-industrias, las tecnologías de la información y comunicación, la biotecnología, la industria aeroespacial, las industrias culturales y los servicios sociales.

Cada uno de los 10 sectores de mayor futuro debe recibir impulsos específicos, que acompañen a las cuatro reformas transversales planteadas. En el informe se recogen múltiples iniciativas, destacaré cinco concretas: reconocer un nuevo derecho de ciudadanía para la producción y distribución de electricidad desde los hogares; promover la instalación de al menos 700.000 techos solares entre 2010 y 2025; alcanzar el objetivo de dos millones de coches eléctricos en 2025; dotar un nuevo fondo nacional para ciudades turísticas de vanguardia, y desarrollar un sistema de créditos personales de carbono, que no sólo incorpore el criterio de "quien contamina, paga", sino que introduzca los incentivos adecuados para que "quien ahorra, reciba".

El informe proporciona cifras para varios escenarios. Bajo el más optimista de renovación total de nuestro modelo productivo, que implicaría una apuesta firme por estos 10 sectores y la aplicación de las cuatro reformas mencionadas, la productividad podría crecer a tasas superiores al 2% durante los próximos 15 años.

En términos de empleo el impacto sería importante. Por ejemplo, el peso en el empleo total de estos 10 sectores podría pasar del 36% actual al 47% en 2025. Se trata de sectores que ya están creciendo, pero con los impulsos que proponemos, calculamos que podrían generarse entre 500.000 y 3,1 millones de nuevos empleos entre 2010 y 2025, en función del éxito relativo de las diferentes reformas. En realidad, estas cifras (que, insisto, se refieren sólo a 10 sectores de la economía) pueden parecer muy altas o muy bajas según cómo se miren, ya que tenemos un rango que iría desde 32.500 nuevos empleos al año (en el peor escenario) hasta más de 200.000 empleos nuevos al año (en el mejor escenario). Estos empleos serían adicionales sobre el escenario tendencial, y se añadirían a los que produjesen los otros sectores de la "economía tradicional", que en todo caso se verían influenciados positivamente por el aumento global de la productividad.

En realidad, el mensaje principal de nuestro informe es el siguiente: la estrategia de economía sostenible merece la pena; puede generar efectos positivos en el medio y largo plazo. Pero su intensidad depende de la profundidad y el éxito de las reformas que pongamos en marcha entre todos.

Todo el conjunto de acciones, reformas, inversiones y políticas que constituye lo que denominamos nuevo modelo productivo requiere del liderazgo del Gobierno, pero los verdaderos protagonistas deben ser los agentes económicos y sociales y, como resultado, toda la sociedad española. La tarea no es sencilla, pero la empresa merece nuestro esfuerzo colectivo." (JESÚS CALDERA: Los empleos de la economía sostenible. El País, ed. Galicia, opinión, 17/02/2010, p. 29)

Una empresa de A Coruña investiga el uso gastronómico de un tipo de equinodermos que arrasan con parte de la fauna y flora marinas de las islas

"Los recursos pesqueros se agotan y el complejo mar-industria afina la vista para sacar partido a nuevos productos que hasta ahora no habían sido explorados. Es la triple R (reciclar, reducir y reutilizar) que apuesta por valorizar desde las algas al hígado de rape o el caparazón de los erizos. Y por ahí van los tiros de un sector que cada vez dedica un mayor esfuerzo en I+D a obtener un rendimiento extra.

Lo hacen desde la Asociación Nacional de Fabricantes de Conservas de Pescados y Mariscos (Anfaco), por ejemplo, donde investigan la obtención de biodiésel a partir de aceites residuales de pescado, la incorporación del lirio al mercado de la conserva o la consecución de colágenos o gelatinas a partir del procesado de los cefalópodos. Al tren del aprovechamiento de recursos descartados se han subido también empresas de la acuicultura y las mismas cofradías de pescadores.

En esta línea, la empresa gallega Porto-Muiños es un referente buscado no sólo por los señores de los altos fogones, como Ferrán Adriá o Andoni Mugaritz, sino también por centros de investigación marina. El último en asomarse al laboratorio de Antonio Muiños, especialista en poner en el mercado nuevos productos marinos, ha sido el Gobierno de Canarias que, de la mano del Ministerio de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino y varios centros y cofradías isleños buscan una salida rentable a una especie, el erizo diadema antillarum, que arrasa la plataforma rocosa canaria eliminando toda cobertura vegetal y animal y dejando a su paso áreas desnudas conocidas popularmente como blanquizales.

El proyecto bautizado como Diademar contempla reciclar esta especie depredadora para usos agrícolas, como abono o complemento de la dieta del ganado, y también con aplicaciones gastronómicas. Es aquí donde entra la firma gallega que además asesora a las cofradías para extraer los equinodermos sin dañarlos, también en su limpieza o el proceso de enlatado, tanto de las huevas como del caparazón, al que otorgan un uso alimentario.

A nivel gustativo se trata de un producto "totalmente diferente", dice Muiños, al sabor del erizo Paracentratus recolectado en el litoral de Galicia. Se aproxima "mucho al hígado, sabe más a tierra", lo que les hace trabajar en la línea de patés o salsas, aunque tomado solo "se parece a un foie". La razón estriba en una dieta "muy monótona" a base de macroalgas tipo posidonia que en nada recuerda al intenso sabor a marisco del erizo que se comercializa en Galicia o Asturias. Esto, por lo que se refiere a la gónada, pero el caparazón también alberga posibilidades, ya que las largas púas negras que lo circundan le confieren un bonito acabado.

Este proyecto representa ese "cambio de mentalidad" que exige la aplicación de una pesca sostenible, ya que no sólo consiste en extraer un producto que no ha sido utilizado aún como recurso explotable sino en hacerlo en el momento adecuado para garantizar el equilibrio del ecosistema.

Nieves González, coordinadora del proyecto desde el Instituto Canario de Ciencias Marinas, recuerda cómo fue el arranque del estudio: "Tuvimos que evaluar lo que teníamos entre manos, nadie sabía cómo era la hueva de ese erizo". El objetivo es "tratar de controlar la plaga del erizo de Canarias y convertirlo en un recurso" porque los pescadores artesanales se ven afectados por esta especie que llega a dejar los fondos pelados. Un problema que se extiende a las siete islas e incluso algunas reservas marinas, por lo que la intención es extraerlo para alcanzar un equilibrio.

Porto-Muiños trabaja en esos subproductos porque "es una pena, con las necesidades que hay, que sean tan numerosos los descartes". Esta preocupación les ha llevado a contactar con distintas empresas, tanto del mundo de la acuicultura como de la pesca -también cofradías-, en aras de reciclar o reutilizar lo que a día de hoy no resulta comercial. El hígado de rape, las anémonas o las algas son algunos de los logros." (El País, ed. Galicia, Galicia, 14/03/2010, p. 11)

Comprar en un 'outlet' con un clic

"Pocas empresas pueden presumir de haber captado tres millones de clientes en apenas tres años y medio. Son los compradores que han pasado por el escaparate virtual de Privalia, una tienda outlet que nada tiene que envidiar a Las Rozas Village, en Madrid, o La Roca Village, en Barcelona. Porque la mayoría de las marcas que están en los grandes ejes comerciales de las ciudades también están en su web. La crisis ha dado gas a este modelo de negocio. Los descuentos de hasta un 70% resultan muy apetitosos para el cliente. Y a la vez, a medida que el stock de las firmas de moda se ha ido engrosando por la caída del consumo, la oferta de Privalia ha ido ampliándose.

Lucas Carné explica que la venta de ropa por Internet sin "el valor del precio", es decir, sin descuento, es "muy complicada". La receta de Privalia es conseguir una cuota de mercado alta para poder despachar paquetes de productos voluminosos y lograr márgenes altos, de alrededor del 40%. Y a la vez, ofrecer al proveedor una salida atractiva al producto que ya no puede poner en su escaparate. "Les aportamos un volumen de compra muy alto y unas ventas muy rápidas", explica Carné.

A grandes rasgos, el proceso es el siguiente: Privalia formula una opción de compra a la marca, es decir, una reserva de su stock, que luego los proveedores mandan al almacén. El cliente, a su vez, se hace socio de Privalia, navega en su página y hace el encargo. Dos semanas después, el cliente recibe el producto. Una de las claves de la empresa, además, consiste en que los socios de Privalia pueden recomendar la tienda virtual a un amigo a cambio de descuentos. Y de hecho, el 50% de los nuevos clientes proviene de esas sugerencias, lo cual aporta más de 100.000 registros mensuales." (El País, Negocios, 14/03/2010, p. 39)

Gowex, la empresa de redes 'wi-fi',

"A partir de 2004, la obtención de beneficios les animó a instalar sus propias redes. Con el punto de mira puesto en las instituciones públicas, su objetivo es nutrir a las futuras "ciudades wi-fi" españolas, como las denomina Jenaro García. Y el futuro está a la vuelta de la esquina. En septiembre próximo pretenden que el 15% de los internautas madrileños utilice la red pública.

Han conseguido que en cualquier punto de Avilés sea posible conectarse gratuitamente y ya han tendido red en Burgos, Málaga Mieres y Ávila. "En un año estaremos en 15 ciudades más. Nuestro objetivo es llegar a los 15 millones de habitantes", asegura García. No podrían haber elegido un momento mejor. El segundo Plan E del Gobierno promueve la internetización de las ciudades, y las elecciones municipales están a la vuelta de la esquina; no son pocos los políticos deseosos de apuntarse el tanto.

La expansión también apunta hacia fuera. Gowex, que ya está presente en Francia, Suiza y el Reino Unido, tiene a Europa como máxima prioridad, aunque ya ha coqueteado con el mercado iberoamericano. Las redes de Gowex soportan cualquiera de las tecnologías existentes: Wi-fi, Wimax (largo alcance) y 3G (móviles). "Somos unos agnósticos en el tema tecnológico", comenta García. "Lo importante es adaptarnos a lo que nos pida el cliente". (El País, Negocios, 14/03/2010, p. 11)

El escritorio en la nube

"Emprender es un riesgo a cualquier edad. Pero hacerlo a los 18 años es como lanzarse a un precipicio sin fondo. Hay que tener mucha fe para caer de pie. "Si fracasas, no pasa nada. Aprenderás más que trabajando toda la vida en una empresa que no es tuya". Con esta filosofía empezó Pau Garcia-Milà. Él y Marc Cercós fundaron a los 18 años la start-up tecnológica eyeOS. Hoy, cuatro años después, cuentan con un proyecto rentable, 30 empleados, acuerdos con el gigantes como IBM y la intención de abrir oficina en Toulouse (Francia) el próximo marzo.

Su historia es una buena combinación de pasión, talento, suerte y trabajo. También de visión. En 2005 se gestaba un concepto que ha acabó popularizándose: Internet como plataforma de trabajo. Personas y organizaciones creando, compartiendo y almacenando documentos directamente en la Red sin necesidad de instalar programas en el ordenador. Es lo que hoy conocemos como cloud computing.

"Cuando empezamos no había nada de esto. Ahora hay bastante; Google o Microsoft... Nuestra ventaja es que ofrecemos total privacidad de datos", dice Pau. eyeOS es un escritorio informático virtual. Basta una conexión a Internet y un navegador para acceder desde cualquier equipo (portátil, netbook, móvil, consola...) a aplicaciones de ofimática, agenda o mensajería instantánea. El sistema, gratuito y disponible en 35 idiomas, se basa en software libre y ha recibido más de 600.000 descargas. Una comunidad de 15.000 colaboradores en todo el mundo crea nuevas aplicaciones sobre el producto y lo mejora constantemente.

Su modelo se centra en personalizarlo para escuelas y administraciones, grandes y pequeñas compañías. En Cataluña, el departamento de Educación de la Generalitat lo instalará en ordenadores y portátiles en más de 800 centros de Primaria y Secundaria. Varias firmas francesas, y otras españolas como GMV o Telefónica I+D, lo usan internamente y para clientes. En 2009 cerraron con una decena de contratos y 800.000 euros de facturación.

"En 2010 hay varios acuerdos que podrían disparar la cifra de ingresos". Uno es el que han sellado con la segunda tecnológica del mundo por ingresos, IBM, quien incluirá eyeOS en su línea de servidores mainframe. Esto les permitirá llegar a miles de negocios en todo el mundo. "Nos contactaron desde EE UU, estuvieron seis meses analizando el código y por fin se han decidido". Han formalizado también una alianza con la japonesa NTT Communications y esperan materializar un contrato con una operadora francesa para utilizar eyeOS en netbooks y teléfonos móviles.

No les preocupa que el mundo se mueva demasiado rápido bajo sus pies. Las grandes,

Google, Microsoft, Amazon o la propia IBM, podrían desarrollar un producto similar y borrarlos del mapa. Pau confía en una ventaja: "Al ser software libre, cada persona o empresa puede instalarlo en sus propios servidores o en uno público que ponemos a disposición, donde ya hay casi 500.000 usuarios. Los datos son de ellos y no los maneja una gran corporación". (El País, Negocios, 21/02/2010, p. 45)

La innovación en el MIT... tiene financiación

"P. Es decir, la crisis exige que se agudice más el ingenio...

R. Los proyectos que salgan ahora serán muy fuertes. El ratio de innovación crece en épocas como ésta.

P. ¿Por qué cree que el modelo de financiación del MIT es un ejemplo a exportar?

R. La clave es que se basa en una cultura de la innovación centrada en el talento de la gente. Financiamos a personas, no proyectos. Apostamos por alguien que tiene el talento y la capacidad de innovación. Es como en el fútbol: el modelo de la cantera, lo que en el Barça sería la Masía. Trabajar con gente que tiene algo que ofrecer, para que salga fuera. Pero eso lleva tiempo. El error que cometen muchos es querer crear innovación a corto plazo. No tiene sentido.

P. ¿Y cómo se traduce esta filosofía en hechos concretos?

R. Nosotros, en el MIT contratamos a 50 personas al año. Apostamos por ellas durante siete años. Después de ese tiempo nos quedamos con los mejores; no suelen superar el 50% a los que les hacemos un contrato de por vida. A partir de entonces, durante cuatro días trabajan en los proyectos del MIT, y un día a la semana lo dedican a innovar en lo que quieran. Libertad para crear. Eso mantiene la cultura de la innovación viva.

P. Pero con la crisis muchos han abandonado las apuestas por el potencial porque lo que necesitan ahora son resultados para hoy, no para dentro de siete años...

R. Pero es un error. Es como cuando a un entrenador de fútbol se le da un equipo, y si en cuatro o cinco partidos no obtiene resultados, se le despide. En realidad, quizá el entrenador estaba haciéndolo bien para lograr grandes resultados en un año. Pero no le da tiempo a demostrarlo. En una situación complicada existe el riesgo de querer conseguir cosas rápidas. Es un riesgo y un error. Es como cuando la empresa innovadora se financia en Bolsa. Los mercados y los inversores suponen una presión excesiva. Exigen resultados a corto plazo y penalizan cada contratiempo.

P. Pero hay empresas, como las de renovables, con necesidades tan grandes de inversión que no ven otra salida. ¿La hay?

R. Es cierto que a veces no hay más remedio. Pero en ese caso, lo ideal sería que nos diéramos cuenta de que las renovables son un sector impresionante, en el que España tiene mucho potencial y se podría apostar de verdad por él. No se puede ser bueno en todo, y a veces hay que sacrificar unos sectores para impulsar otros. Es cierto que es una decisión difícil, y muy impopular, pero los políticos deberían tomarla y cargar con los costes electorales si los hay.

P. ¿Qué papel debería tener la Universidad y la Administración en la innovación?

R. El Gobierno debería sólo ofrecer tres cosas: apoyo al más alto nivel, con una apuesta real para potenciarlo, y no sólo palabras y promesas; la segunda función debería ser ofrecer un marco legal estable, que no vaya cambiando cada cuatro años y que permita los proyectos a largo plazo, que en innovación e investigación son muchos, y por último debería haber apoyos e incentivos para que elegir hacer cosas nuevas no sea una desventaja, como un sistema tributario adecuado para fomentar la innovación. Esto es lo que debería hacer la Administración. Esto y nada más. En cuanto a las universidades, deben ir de la mano de la empresa. Deberían conseguir una simbiosis real. Lo importante es avanzar.

P. ¿Y para conseguir ese nuevo modelo productivo que busca el Gobierno?

R. No se puede hacer en cuatro días. Eso hay que tenerlo claro. Hay un 11% de déficit, un 20% de paro... Y se buscan resultados. Pero hay que pensar que estamos frente a una reconversión industrial, como la que se hizo en los ochenta. Costó y fue muy dolorosa, pero hubo que llevarla a cabo. Porque si no, hubiera sido catastrófico para la economía. Y ahora deben darse cuenta de que estamos ante otra reconversión que no podemos obviar, aunque a corto plazo haya gente que lo pase mal. Cuanto más esperemos para hacerla, más lo pagaremos. Hay que poner ya los recursos, apostar, aunque los frutos tarden en llegar un poco." (ISRAEL RUIZ : "Conseguir que en un país se innove no se logra en cuatro días". El País, Negocios, 07/03/2010, p. 39)

El carpintero ecológico

"Rupert Kolb (Würzburg-Baviera, 1955) cree que la madera verde es la mejor materia prima para su carpintería. Pero es "madera verde" en el sentido ecológico del término. En su taller de Calo (Vimianzo), reivindica el cerne noble y el oficio artesanal, y huye de razones consumistas en aras de la sostenibilidad. Ha demostrado que con madera verde no sólo se hace humo. (...)

Se marchó a Suecia para aprender de los maestros nórdicos la fabricación de órganos musicales. Eran los años en los que el país veía nacer el imperio del mueble en kit. Mientras Ikea predicaba la fabricación masiva y el montaje rápido, Rupert cultivaba la paciencia.

Su siguiente escala fue Berlín, donde en 1979 abrió su primer negocio de carpintería con dos amigos. "Vivía en un barrio obrero, y el taller estaba en una zona con mucha presencia de okupas", cuenta. Poco tiempo después, se mudó de la cultura más urbana al rural profundo cuando un amigo le ofreció hacerse cargo de una granja en Alsacia durante un año. En ese tiempo, él y su mujer le cogieron el gusto al campo.

Al volver a Berlín, vieron un anuncio que decía: "Se vende casa y finca en Galicia". Resultó ser una estafa: el alemán que vendía la casa no era su propietario. Pero si se sintieron defraudados en los negocios, Galicia les convenció en todo lo demás: "Nos enamoramos del paisaje y descubrimos que los gallegos eran gente legal". (...)

Asentó su futuro en un lugar que parecía mirar únicamente al pasado: "Sólo quedan dos vecinos que viven del campo, el resto son pensionistas o trabajan en la ciudad". Era una comunidad cerrada donde su llegada despertó mucha curiosidad, aunque se sintieron bien acogidos. Ahora se han integrado totalmente, hasta el punto de que Rupert habla gallego con la fonética de la Costa da Morte.

Ha restaurado la casa utilizando la madera y la piedra tradicionales. Con ese criterio, ha rehabilitado más de 60 construcciones desde entonces: "En una vivienda tradicional se debe mantener la historia, olerla". "Yo apuesto por la bioconstrucción, respetuosa con el material utilizado, el lugar y su destino funcional", cuenta. De estos trabajos, hay uno del que está especialmente orgulloso: la recuperación de los batanes del Mosquetín.

Su baza al verde ha resultado ganadora. Ha encontrado también un nicho de mercado en clientes que quieren muebles de calidad: "Suelen ser gente sensible y culta, que busca algo auténtico". No recurre a especies foráneas: trabaja la acacia, el cerezo, el castaño, el roble, el pino rojo y el pino tea. "Uso maderas que se puedan plantar y desarrollar, para que no se agote la materia prima y dejar un legado a las generaciones futuras".

Quiere madera con buen cerne, que lleve al menos medio siglo en el monte gallego. "En Galicia, la explotación forestal se hace con mentalidad cortoplacista, como si fuese una cosecha de patatas; en Alemania, los carpinteros trabajan con los árboles que plantaron sus abuelos", dice. Rupert lamenta este modelo, "el sistema que está abocando a los aserraderos a la crisis". "No se puede plantar sólo para la construcción o para las celulosas, hay que pensar en generaciones", advierte." (El País, ed. Galicia, Galicia, 06/03/2010, p. 8)

Cultivar la tierra para protegerla... con cooperativas...

"Lucía Ferreira y sus vecinos de Quilmás, en Carnota, no quieren una piscifatoría frente a su costa. La firma noruega Stolt Sea Farm, que desembarcó en la Costa da Morte hace dos décadas para poner en marcha un criadero de rodaballos, pretende ampliar sus instalaciones en 25 hectáreas de parcelas propiedad de los vecinos. A la espera de lo que finalmente ocurra con sus terrenos, a un grupo de agricultores de Quilmás se les ocurrió darle otro uso menos agresivo a las fincas . Así nació Rainha Lupa, una cooperativa agraria que pretende ganarle el pulso a la planta piscícola.

La mayoría son mujeres y la socia más veterana ha cumplido los 80. A las tierras cultivadas desde antes de la polémica de la piscifatoría se les sumaron otras baldías en la que ahora crecen zanahorias, cebollas y espárragos, los productos que más éxito tienen entre los clientes. Los vegetales se dan bien en los terrenos arenosos de la costa, y la cercanía del océano proporciona el grado de humedad necesario para que no sea necesario regar.

En Quilmás el pretexto para reactivar la agricultura local fue la defensa de la costa, pero existen muchos otros. El de la cooperativa A Xoaniña, de Ferrol, es darle un barniz humano a una actividad sobre la que cada vez mandan más las empresas. "Aquí no es el capital el que dedice, sino los socios. Cada uno tiene un voto, independientemente del capital que aporte", resume Xan, uno de los miembros de A Xoaniña, que ya agrupa a 180 familias. Reconoce que la alimentación ecológica es más cara, "pero para una compra semanal superior a los diez euros, compensa", dice. La cooperativa reúne a los productores locales de la zona de Ferrol: ellos se benefician de la red de A Xoaniña y los clientes saben lo que comen, que es de lo que se trata.

La sabiduría del rural es de las mujeres, que se pusieron al frente de las explotaciones familiares cuando sus maridos buscaron trabajo en otros sectores. Si comercializan su productos lo hacen a través de la industria, como la lechera, y en contadas ocasiones prescinden del intermediario. Para ellas nació la asociación Lentura, que en 2005 puso en marcha el proyecto Amorodo en los municipios de Brión, Ames, Rois y Dodro. Los 30 agricultores que la forman se pasaron dos años estudiando cómo hacer requesón, conservas, cultivar la tierra y reconocer la lentura, el momento más propicio para la siembra. La suya, insiste Xan Carlos, responsable del proyecto, no es sólo una apuesta económica, sino también ideológica. "Queremos una relación directa entre productor y consumidor, centrada en el local, no nos interesa ir más allá". (...)

Xan Carlos no cree en las etiquetas y rechaza que Amorodo sea presentado como un proyecto de agricultura ecológica. "Nosotros producimos alimentos sanos de forma sustentable". Cada asociado comercializa lo que sabe, y el compromiso llega hasta donde quiere el productor. Algunos socios se han entusiasmado tanto que ya se han dado de alta como autónomos para dedicarse profesionalmente a la agricultura. Otros, sobre todo los más mayores, se contentan con dar salida a un producto que de otra forma se les pudriría en casa. El colegio de Rois come durante un mes de las manzanas de una productora del municipio que rentabiliza así sus parcelas poco aptas para la agricultura.

A Lucía, Xan y Carlos les preocupa comer sano, pero también asentar población en ayuntamientos envejecidos que no tienen quien quiera trabajar la tierra. "Carnota es uno de los municipios de Galicia que más población joven pierde, y pensamos que ésta es una manera de que se impliquen", defiende Lucía desde Quilmás. La batalla contra los gastos estimula la imaginación, y en Rainha Lupa las hortalizas se transportan hasta los mercados en autobús, "para ahorrar".

La nostalgia por el rural también mueve a los activistas de la alimentación. Ramón Paz y 19 compañeros más acaban de crear la Asociación Galega de Horticultura Urbana para llevar las huertas adonde reina el asfalto. En Ferrol y Ourense ya tienen dos grupos constituídos y el propio Paz hace ensaladas con las lechugas de sus macetas. "Cuando comes lo que tú mismo cultivas, algo cambia en tu cabeza", asegura, defensor del consumo responsable. También Lucía apela a la sensatez: está convencida de que las 25 hectáreas que ambiciona Stolt Sea Farm serán más útiles para Quilmás si se las queda Rainha Lupa." (El País, ed. Galicia, Galicia, 07/03/2010, p. 16)

Para aprender chino... una web gallega

(traductor gallego-español)

"O curso de chinés en liña Chinesecom.eu, impulsado pola Dirección Xeral de Educación, Formación Profesional e Innovación Educativa da Xunta, confirmou o seu éxito ao ser unha das webs deste tipo máis visitadas do mundo, con máis de 23.600 dende novembro de 2009, e figurar entre as catro máis valoradas polo principal buscador da rede a nivel internacional.

Ademais, é o único curso de chinés que existe en Europa que conta con tradución a unha lingua minoritaria, neste caso o galego. O proxecto Chinesecom desenvolveuse dentro do marco do programa europeo Lifelong Learning, no que participaron socios de seis estados europeos e mais a Universidade de Pequín. O seu éxito debeuse, entre outros motivos, polo seu carácter innovador e polos recursos multimedia dos que dispón.

Tamén foi decisivo o esforzo realizado para a difusión internacional do curso. O proxecto ten dez unidades de aprendizaxe e información cultural e xeral sobre China. Dispón de traducións en seis idiomas: galego, castelán, inglés, francés, alemán e italiano, o que tamén contribuíu ao seu éxito, debido a que a meirande parte dos cursos da lingua asiática só están en inglés.

O programa concibiuse para mellorar a competitividade das empresas europeas na China, promovendo a adquisición de competencias en mandarín e comprendendo a cultura do país. Mais tamén permite a formación da mocidade en lingua chinesa, como medio para lograr unha "inserción laboral privilexiada".

A pesar da súa curta traxectoria, o curso xa está a ser utilizado como material didáctico en universidades como a de Manchester ou Antuerpen e en varias delegacións do Instituto Confucio." (Vieiros, 09/03/2020)

Cálculos en tiempo real... para prevenir catástrofes

"Pregunta. ¿En qué han cambiado los métodos numéricos desde que comenzó a investigar, hace 40 años?

Respuesta. Son métodos matemáticos utilizados para resolver problemas de ingeniería o física. En los años cincuenta y sesenta estos problemas se resolvían a mano. Desde los años setenta, lo hacen los ordenadores, pero fue necesario adaptar los métodos.Una ecuación que rige el movimiento de los líquidos, por ejemplo, se escribe en dos líneas de una pizarra. Pero saber la velocidad que rige esa ecuación es algo muy difícil y hasta la aparición de los computadores se realizaba en papel. Entonces, un sistema de 20 ecuaciones con 20 incógnitas podía requerir un par de días; hoy en día se pueden resolver entre cuatro y cinco millones de ecuaciones en minutos.

P. ¿Qué aplicaciones tiene?

R. Hay casos en que no es posible realizar ensayos reales. Un problema típico de la siderurgia es calcular la altura desde la que se puede volcar un material en una vasija de metal fundido para mezclarlo sin salpicar el trabajador, pero hay otros: ¿Cuánto tiempo tardará la impureza del metal fundido en subir a la superficie? ¿Cómo mezclo azufre con el metal a 1.500 grados y cuánto tiempo tarda en mezclarse?

P. ¿Cuál es su mayor reto?

R. Realizar cálculos numéricos de problemas de ingeniería en tiempo real es un gran reto, siempre nos hemos estado peleando con el tiempo de cálculo. Muchas veces no se pueden realizar aplicaciones prácticas porque no funciona el método para resolver el problema en tiempo real.

P. ¿Qué representa el nuevo método que ha desarrollado y por qué dicen que es revolucionario?

R. Es el método de Elementos Finitos de Partículas, que realmente ha traído un cambio importante en muchas de las ecuaciones que resolvemos. Por ejemplo, en los problemas de superficies libres (una superficie que separa un líquido del aire o de otro líquido), también llamadas interfases. Hasta ahora, se podía simular cómo avanza una ola, pero no cuando ésta rompe contra un rompeolas. Cuando aparecen muchas partículas, las gotas se convierten en muchas superficies libres. El método de partículas permite prevenir los efectos de un tsunami en una ciudad costera.

P. ¿Se utiliza esta técnica en la práctica?

R. Los vulcanólogos nos han pedido que simulemos la interacción de los fluidos en la cámara magmática de los volcanes, que normalmente se encuentra en situación estacionaria. Suponen que las erupciones empiezan cuando, por algún motivo, entra en esa cámara un líquido más caliente, se produce una reacción térmica y aumenta la presión hasta producirse la erupción. Quieren comparar los resultados con el material despedido por los volcanes.

P. ¿Cuál es la idea del proyecto seleccionado por el ERC?

R. La Unión Europea quiere competir científicamente con EE UU y Japón, y los proyectos ERC deben ser de alto riesgo para que los que obtengan resultados sean de primera línea. En nuestro caso, queremos resolver problemas que utilicen los cálculos numéricos en tiempo real. Sería impensable un GPS que ofreciera al conductor de un coche una dirección al cabo de tres minutos, en vez de tres segundos. Por ejemplo: ¿Qué pasaría si durante un incendio forestal cambia de repente el viento? ¿Habrá que desalojar las viviendas cercanas? Los bomberos podrían ir con ordenadores de bolsillo y conocer mejor la evolución del incendio. Lo mismo serviría para tsunamis.

P. ¿Cómo funcionará un sistema de cálculo en tiempo real?

R. Vamos a utilizar la tecnología de videoconsolas, que cuentan con tarjetas gráficas de altas prestaciones y de propósito general (GPUGP), más potentes que muchos ordenadores personales. El problema de los videojuegos, sin embargo, es la falta de precisión, algo fundamental en la industria. Esta precisión es importante, por ejemplo, durante una intervención quirúrgica: es necesario calcular en tiempo real la tensión que soporta la sangre (para evitar que se rompa, que cambien sus propiedades físicas) cuando el cirujano introduce un corazón artificial o una válvula.

P. ¿Y dónde venden su idea?

R. Nos ha costado muchos años, pero hemos conseguido entrar en un mercado tan difícil como Estados Unidos. Por ejemplo, la Agencia Nacional de Estandarización Técnica (NIST) nos ha pedido que simulemos la propagación de incendios en el mobiliario doméstico. También trabajamos para la Office for Naval Research en la nueva generación de barcos rápidos sobre colchón de aire, para conocer cómo se deforma su estructura con fuertes oleajes y cómo navegan en aguas poco profundas. La Armada estadounidense también nos ha encargado estudiar el efecto de la implosión en el fondo marino.

Igualmente vamos a coordinar proyectos para evaluar cómo pueden afectar huracanes y terremotos a las construcciones e infraestructuras viarias, que es de interés del Banco Interamericano de Desarrollo y el Banco Mundial. Y en Europa tenemos actualmente 30 proyectos; por ejemplo, cómo reforzar los polímeros con nanopartículas, algo interesante para crear textiles de alta resistencia con los cuales poder construir puentes con vigas llenas de aire o hangares portátiles que llevaría la propia avioneta. En el terreno de la seguridad, en colaboración con la empresa Dragados, hemos creado un sistema para evaluar la seguridad de la construcción del puerto de Langosteira en A Coruña, debido a que sólo es posible trabajar un número limitado de días al año por causa del mal tiempo." (SERGIO IDELSOHN: "Encaramos el gran reto de la ingeniería". El País, ed. Galicia, Futuro, 17/02/2010, p. 36)

"El 'e-learning' actual es la misma basura, pero en diferente sitio"

"Pregunta. ¿Qué piensa del actual sistema de enseñanza virtual, el e-learning?

Respuesta. Es la misma basura, pero en un sitio diferente. Las escuelas cogen las nuevas tecnologías y las arruinan. Por ejemplo, cuando salió la televisión todas pusieron una en cada aula, pero la usaban para hacer exactamente lo mismo que antes. Igual ahora con los ordenadores: ¡Oh, sí, tenemos e-learning! ¿Y qué significa? Pues que dan el mismo curso terrible, pero en línea, usando los ordenadores de forma estúpida.

P. En su página web leo: "Sólo hay dos cosas que están mal en el sistema educativo: qué enseñamos y cómo lo enseñamos". ¿Qué deberíamos enseñar?

R. A vivir, que tiene muchos aspectos, como aprender a ser un abuelo o una madre. Pero la escuela no nos lo enseña. Tampoco a tomar decisiones sobre nuestra vida, aprender valores humanos o decidir qué trabajo nos gustaría.

P. ¿Y cómo deberíamos enseñar?

R. La fórmula del profesor que da la clase magistral y los alumnos hacen exámenes no funciona. Deberíamos aprender como cuando éramos pequeños: nuestros padres no nos sentaron en una mesa y nos dijeron que nos iban a enseñar a hablar, que eso era la gramática y lo otro, el vocabulario. No. El niño habla y, cuando se equivoca, sus padres le van corrigiendo. Aprendemos conversando con los niños, usando el lenguaje.

P. Es lo que usted llama "aprender haciendo".

R. Sí: todo lo que puedas aprender está basado en la práctica. Para saber conducir un coche no tienes que estudiar cómo funciona el motor o por qué se mueven las ruedas. Toda la educación debería ser así, práctica.

P. En sus libros explica que es así como aprende la mente humana.

R. Los seres humanos tienen diferentes procesos mentales que funcionan desde que nacemos, como hacer predicciones, decidir objetivos o establecer la causa de las cosas. Si lo haces bien, triunfas en la vida. Pero en la escuela no lo enseñan. Como mucho te enseñarán la relación causa-efecto en física, pero no adaptada a la vida real. Lo que necesitamos es conocimiento práctico de por qué suceden las cosas con las que nos enfrentamos cada día de nuestras vidas.

P. ¿Pero cómo enseñar de forma práctica algo tan importante como filosofía, literatura o historia?

R. Es que no son tan importantes. Lo son para los académicos, que deciden qué debemos aprender. Si una parte de la población quiere, de acuerdo, pero no deberían obligar a todos los estudiantes del mundo a aprenderlo. Y sí, es posible estudiar historia de forma práctica, por ejemplo con una simulación que te lleve a la Revolución Francesa.

P. ¿Cómo pueden los ordenadores ayudar al "aprender haciendo"?

R. Con simulaciones más o menos elaboradas que presenten situaciones reales: tenemos este problema, cómo podría resolverse. Ni tan sólo necesitas un ordenador para esto, aunque lo facilita, ya que te permite trabajar con personas que no están en tu misma habitación. El auténtico cambio es cómo se enseña, no los instrumentos.

P. Los mejores hackers que conozco son autodidactas, ninguno ha aprendido en las universidades sino con sus ordenadores.

R. Exacto, han aprendido haciendo, como ir en bicicleta.

P. ¿Entonces, no necesitamos escuelas?

R. Por supuesto que no y deberían ser eliminadas. Las escuelas están controladas por los gobiernos, que no se preocupan de que salga de ellas gente inteligente. Todo lo contrario: quieren gente simple que no se haga muchas preguntas ni complique las cosas.

P. ¿Cómo llegó a estas conclusiones?

R. Mi campo de estudio es la inteligencia artificial, hacer a los ordenadores inteligentes. En los setenta trabajábamos muy seriamente sobre cómo los ordenadores deberían aprender. En los 80, cuando ya era un experto en educación, mis hijos entraron en la escuela. Y cuando ví lo que hacían allí me llevé las manos a la cabeza. ¡Qué forma más estúpida de aprender!

P. ¿Por qué?

R. Un ejemplo con mi hijo: a los 6 años me llegó una nota de la profesora que decía que no era bueno en matemáticas, cuando yo sabía que a los 4 ya hacía multiplicaciones. Fuí a verla y me explicó que aprendían a hacer cuentas con líneas hechas con rotuladores ¡y que mi hijo no dibujaba bien las líneas!

P. Ahora experimenta con sus nietos. Ha creado videojuegos que les enseñan matemáticas o a leer. ¿Funciona su sistema?

R. Sí. Mi decisión más importante se refiere al mayor, que tiene 8 años. Mi hija dudaba a qué escuela llevarlo. Le propuse montar una con otros padres y hoy son doce chicos en una habitación, con una profesora, que lo único que hacen es lo que les gusta a esa edad: construir trenes, coches, camiones, robots.

P. Es la misma línea que ha seguido para crear los másters de La Salle de Barcelona, haciendo que los alumnos se enfrenten no a teorías sino a situaciones simuladas de la vida real...

R. Va a cambiar el mundo. Es divertido, emocionante, algo muy nuevo. Cuando me lo propusieron pensaba que bromeaban porque hablamos de una universidad, que es parte del sistema, que me contrata para cambiar este sistema." (Schank: "El 'e-learning' actual es la misma basura, pero en diferente sitio". El País, Ciberpaís, 25/02/2010, p. 5)

Identificadas unas moléculas que impiden que se desarrolle el sida

"En España hay unas 250 personas con VIH (aproximadamente el 0,2% de las 150.00 infectadas) que controlan el virus de manera natural, sin necesidad de medicación. El fenómeno no es exclusivo de España, y los científicos llevan 20 años buscando una explicación a estos casos de los denominados "no progresores" (porque la infección no avanza y no desarrollan sida). Una de las causas ha sido descrita por un grupo del hospital Clínic de Barcelona, que ha visto que estos pacientes tienen una enorme capacidad de generar unas moléculas llamadas alfa-defensinas. El estudio ha sido publicado en la revista Plos One.

Las alfa-defensinas son unas moléculas que segregan de manera natural varias células del organismo, entre ellas, las dendríticas, que son cruciales en la defensa contra agentes infecciosos. Estas defensinas son capaces de inhibir el VIH y modulan las reacciones del sistema inmunitario para que sea más eficiente. "Funcionan como antibióticos naturales", explicó ayer el jefe del Servicio de Infecciosas del Clínico, Josep Maria Gatell. Lo que ha descubierto junto con Marta Rodríguez-García, de cuya tesis doctoral parte la investigación, y Teresa Gallart es que los seropositivos que no precisan tratamiento tienen una capacidad 10 veces mayor de producir estas moléculas que el resto. Los controladores de élite logran así frenar la expansión del sida.

Hay otros factores que tienen un efecto similar, explica Gatell. Por ejemplo, "la producción de una gran cantidad de anticuerpos neutralizantes" o "un déficit parcial o total del correceptor celular CCR5 [una de las llaves que permite que el virus entre en las células que infecta]". También se ha visto que la población que presenta una mejor defensa ante el virus de la hepatitis C, también la tiene en el caso del sida.

Los investigadores del Clínic afirman que "la producción de alfa-defensinas se puede manipular de manera sencilla", lo que ofrece nuevas expectativas terapéuticas. "De momento, sabemos qué defiende al paciente del virus del sida y eso nos será muy útil para la elaboración de vacunas terapéuticas", señalan los investigadores. La estimulación de las alfa-defensinas podría "evitar el tratamiento a miles de personas" y sería útil también para otras enfermedades infecciosas, afirman." (El País, ed. Galicia, 25/02/2010, p. 35)

"Ser pobre es muy caro"

""Ser pobre es muy caro", asegura, y pone el ejemplo de una mujer que vendía camisas en un mercado de Lima a la que preguntó si tomaba dinero prestado para financiar su negocio. Sí, le dijo, a veces pedía 100 dólares (73,5 euros) a un vecino. "¿Y cuánto le cobra?", indagó Chu. "Poco", respondió, "se lo devuelvo en dos días, los 100 y dos dólares más". Chu hace una pausa, se zampa una croqueta, toma un sorbo de vino y exclama: "¡Un interés de un 3.000%!". (...)

Este hombre de negocios que trabajó en Wall Street y como directivo de grandes empresas, ahora se dedica a crear y asesorar bancos especializados en microfinanzas y empresas para satisfacer la demanda de las capas más desposeídas. "Los microcréditos", explica, "nacen a finales de la década de 1970 de la labor de las ONG, concediendo pequeños préstamos de 150 o 200 dólares [110,4 o 147 euros]. Tuvieron éxito, sus clientes devolvían el dinero y su volumen creció, tanto, que los bancos que prestaban el dinero a las ONG no pudieron seguir haciéndolo porque superaba el porcentaje de los activos permitidos por el regulador para clientes insolventes, porque eso es lo que son los pobres".

La solución era crear un banco de microcréditos, supervisado por las autoridades monetarias. "En 1992 se creó el Banco Solidario de Bolivia, el precursor, y tuve el privilegio de ayudar a fundar otros más, que hoy son los bancos más rentables y solventes de sus respectivos sistemas bancarios". Hoy, calcula Chu, el volumen global de las microfinanzas en todo el mundo supera los 10.000 millones de dólares (7.357 millones de euros), de los que 4.000 (2.943) corresponden a América Latina.

"Se necesita movilizar un pequeño arsenal que incluye salud, educación, vivienda, servicios básicos (agua y energía) y también servicios como seguros, porque ¿quién tiene mayor necesidad de manejar su riesgo que los pobres?". La primera inversión de uno de los fondos que ha creado, Ignia, ha sido en Primedic, que por menos de 100 dólares (73,5 euros) al año ofrece acceso ilimitado a atención primaria médica. Chu no está en absoluto en contra del sector público, que debería asumir esta labor, pero que no lo hace o lo hace mal. "Los modelos comerciales son esenciales en un entorno donde el sector público se enfrenta a tantos desafíos y tantas complicaciones para ser un agente efectivo en proporcionar bienes y servicios para la gente pobre. En los países en desarrollo el rol del sector privado cobra una importancia tremenda". (MICHAEL CHU: "Ser pobre es muy caro". El País, ed. Galicia, última, 24/02/2010)

Un cervecero celta en Moaña

"Desde hace más de una década, disfruta de un retiro en armonía con el medioambiente en Moaña. En su tiempo libre elabora cerveza ecológica, siguiendo la tradición de los antiguos castros. La única presión que ahora conoce está en esas botellas.

El oficio le viene de su infancia en Tadcaster, un pueblo de tradición cervecera documentada desde la Edad Media, donde aún hoy hay dos fábricas que llenan cada año millones de pintas. Nació en un castillo. De pequeño, le hicieron una armadura a medida. Y luego llegó la guerra y descubrió que el diminuto traje de acero no servía contra los bombarderos nazis. (...)

"La vida es una peregrinación en la que me exploro a mí mismo", afirma. Aunque no pone límites ni destino en esa búsqueda, en Galicia ganó un doble jubileo: conoció a Isabel Flores y descubrió un lugar en el que aún sobrevivía mucho del modelo de vida rural basado en la autosuficiencia que él había intentado recuperar en Inglaterra.

David se ha instalado en Abelendo (Moaña), donde ha restaurado una casa de piedra de 1867 que antiguamente fuera taberna, conocida como "a casa da mesa". Frente al "pesimismo" y la "fatalidad congénita" que percibe en los gallegos, él apuesta por una existencia en positivo, basada en el amor a la naturaleza y a las tradiciones. Junto con otra gente comprometida con sus mismos principios, ha fundado el grupo Amigos do Morrazo Verde, para luchar contra la destrucción urbanística de Galicia, al tiempo que colabora con Greenpeace. Ha aprendido a tocar la gaita, es vegetariano, cultiva un huerto ecológico, se ocupa de unas cuantas cabras que le proporcionan queso y leche, y practica el nudismo.

Desde hace once años, habilita el bajo de su casa como chiringuito durante las fiestas de San Martiño. Allí se consumen esos días más de mil litros de cerveza de elaboración casera. Tiene dos variedades: una tostada que ha bautizado como Moura y otra rubia que llama Druída. Los nombres son un nexo con las leyendas célticas, con los antepasados habitantes de los castros que Estrabón ya describía como consumidores de cerveza. David quiere mantener una tradición que en Galicia perduró hasta la Edad Media. Los ingredientes son tan naturales como entonces: malta ecológica traída de Bélgica, levadura de Inglaterra y lúpulo de su propio huerto moañés." (El País, ed. Galicia, Galicia, 20/02/2010, p. 8)

Software público para minusválidos

Chonín Monterroso, colaboradora del grupo de trabajo de la U. de A Coruña, que ha diseñado el nuevo software

"Chonín tiene 41 años y vive en el barrio de Monte Alto, en A Coruña, con sus padres. Desde que nació padece una parálisis cerebral que le impide hablar y escribir y la obliga a usar una silla de ruedas. Su capacidad intelectual es la misma que la de la gente que la rodea, pero siempre ha sufrido para comunicarse con ellos. Para eso ha estado empleando un teclado de papel en el que señalaba letras hasta completar una palabra. Era su única vía de comunicación hasta hace cuatro años, cuando comenzó a trabajar con un grupo de informáticos de la Universidad de A Coruña. Ahora una pequeña pantalla táctil la ha abierto al mundo. (...)

Estos investigadores han diseñado un programa informático que se instala en un ordenador y que se adapta a las características de cada persona. En el caso de Chonín, han usado una pantalla táctil con un menú sencilo y enormes iconos que ella puede señalar. Posee desde mensajes pretederminados del tipo "estoy enferma" o "me llamo Chonín y tengo parálisis cerebral" hasta un teclado que le permite escribir sus propios pensamientos. También le permite navegar por Internet, un mundo virtual en el que se vale por ella misma.

"Las tecnologías sirven para acercar a la gente, pero se está produciendo una brecha digital más grande todavía para las personas dependientes. Todos acceden menos ellos. Tratamos de construir pequeños puentes para que la gente más alejada se acerque", explica Alejandro Pazos.

Chonín es la estrella de este grupo de trabajo porque ha colaborado para ir mejorando día a día este software que puede descargarse gratuitamente en la página de la Universidad coruñesa y que permite adaptar el ordenador a las necesidades de cada usuario. "Una persona con parálisis como ella no puede escribir, pero sí pulsar la pantalla; y una persona mayor tiene problemas para hacer un doble click, pero sí puede pulsar la pantalla o un botón", explica Pereira." (El País, ed. Galicia, Galicia, 26/02/2010, p. 16, y La Comunidad El País, 28/02/2010)